Konsumenci od lat starają się dotrzeć do polityków, ostrzegając przed niezamierzonymi konsekwencjami zakazów dotyczących aromatów w e-papierosach. Ponad dwie trzecie dorosłych użytkowników e-papierosów używa aromatów innych niż tytoń. Osoby używające aromatów to 230% większe prawdopodobieństwo rezygnacji Palenie na dobre. Zakaz aromatów pozostawi konsumentów z wyborem tylko trzech równie okropnych opcji: powrotu do palenia, kupna na czarnym rynku lub zakupu aromatów za granicą. Uniwersytet w Waterloo odkrył, że  45% waperów sięgnęłoby po nielegalne źródła lub znów zaczęłoby palić papierosy. To byłaby katastrofa dla zdrowia publicznego. Niestety, osoby, które zwracają na to uwagę, są ignorowane przez polityków i wielu urzędników służby zdrowia. 

Teraz nowe badanie pokazuje ponownie, że wiele osób zostanie zepchniętych na czarny rynek – i pochodzi ono z zaskakującego źródła: The Truth Initiative!

Według badań Truth Initiative dotyczących zachowań w mediach społecznościowych, użytkownicy e-papierosów opublikowali ponad 166 000 postów i komentarzy na Reddicie mniej więcej w czasie, gdy sprzedaż wielu aromatyzowanych e-papierosów została ograniczona przez amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków (FDA). Truth Initiative stwierdza, że “większość postów dotyczyła produktów, które były nadal dostępne lub alternatyw kompatybilnych z JUUL-em, co pokazuje, jak łatwo użytkownicy poszukują alternatywnych produktów aromatyzowanych w obliczu częściowych ograniczeń smakowych. Badanie wykazało, że znaczna część dyskusji na Reddicie dotyczyła poszukiwania informacji o sposobach obejścia nowo wprowadzonych ograniczeń smakowych. Ponad jeden na trzy takie posty (39%) dotyczył porad dotyczących marek jednorazowych lub z możliwością ponownego napełniania – dwóch rodzajów produktów wyłączonych z ograniczeń smakowych”.”

Niestety, ich rozwiązania to kolejne zakazy i jeszcze surowsze regulacje. Ale jeśli się nad tym głębiej zastanowić, doprowadzi to do katastrofy. Truth Initiative przyznaje, że pierwszym krokiem dla konsumentów, którym grozi częściowy zakaz, jest poszukiwanie legalnych alternatyw. Co by się więc stało, gdyby Truth Initiative postawiło na swoim i zakazało tych alternatyw? 

Nie możemy zablokować popytu, więc drugim krokiem byłoby poszukiwanie alternatyw na czarnym rynku, gdzie konsumenci mieliby do czynienia z całkowicie nieuregulowanym, nielegalnym rynkiem, pozbawionym kontroli jakości i bezpieczeństwa. Ponadto byliby zmuszeni do interakcji z przestępcami, podejrzanymi podmiotami i kartelami, które chętnie zaspokajałyby popyt. 

W 2020 roku Estonia zakazała aromatów, co spowodowało, że 60% waperów nadal używa smaki poprzez mieszanie płynów lub pozyskiwanie ich z nielegalnego rynku. Zatem nie jest to teoria, że ludzie są zmuszani do przechodzenia na czarny rynek, ale fakt ten jest już udowodniony w praktyce. 

Dodatkowo, zakaz smaków w San Francisco Doprowadziło to do wzrostu liczby palaczy wśród nastolatków po raz pierwszy od dekad. Ponownie, nie oznacza to znaczącej poprawy zdrowia publicznego. To pozostała opcja dla waperów, którzy nie chcą kupować swoich produktów na czarnym rynku – zacząć znowu palić. 

Inicjatywa Prawdy powinna lepiej rozważyć przeanalizowanie wyników własnych badań i odpowiednie dostosowanie swoich zaleceń politycznych, ale nie jestem pewien, czy to się uda. 

Dlaczego wysuwam takie twierdzenie? Polecam przeczytać to świetny artykuł przez Marca Gunthera: 

“Ku rozczarowaniu wielu ekspertów w dziedzinie zdrowia publicznego, Truth Initiative stała się nieprzejednanym przeciwnikiem wapowania, wyolbrzymiając zagrożenia związane z e-papierosami i bagatelizując dowody na to, że wapowanie wyparło palenie zarówno wśród nastolatków, jak i dorosłych”.”