Każdego roku w Kenii ponad 8100 osób umiera z powodu chorób związanych z paleniem, mimo że średnio mniej osób używa tytoniu bezdymnego niż w krajach o średnim wskaźniku rozwoju społecznego (HDI). Redukcja szkodliwości tytoniu nie została powszechnie zaakceptowana ani wdrożona, a w Kenii obowiązują wysokie podatki na produkty zawierające nikotynę o obniżonym ryzyku, takie jak e-papierosy, snus i produkty typu ‘heat-not-burn’. 

Mój projekt miał na celu usprawnienie wdrażania i zrozumienia programu redukcji szkód wyrządzonych przez tytoń wśród palaczy, użytkowników tytoniu, decydentów i pracowników służby zdrowia zmarginalizowanych społeczności w Kenii. Programy rzucania palenia w Kenii nie obejmują bezpieczniejszych produktów nikotynowych, dlatego mój projekt miał na celu usprawnienie wdrażania i zrozumienia programu redukcji szkód wyrządzonych przez tytoń wśród decydentów, którzy kształtują politykę lokalnego ministerstwa zdrowia. 

Przeprowadziłem badania ankietowe wśród palaczy i pracowników służby zdrowia w niektórych zmarginalizowanych społecznościach Kenii, szczególnie w zachodniej Kenii, w Dolinie Ryftowej i hrabstwie Machakos,

Dążąc do zrozumienia perspektywy redukcji szkód w kontekście palenia i używania tytoniu wśród palaczy na obszarach wiejskich. Przeprowadziłem również lokalne warsztaty z pracownikami służby zdrowia z wydziału rzucania palenia w Eldoret, aby upowszechnić naukowe dowody na temat redukcji szkód wywoływanych przez tytoń, dotyczące bezpieczniejszych produktów nikotynowych. 

Badanie wskazuje, że większość pracowników służby zdrowia na obszarach wiejskich Kenii nie rozumie, że nikotyna nie powoduje raka, co dowodzi, że lekarze mają niewielką lub żadną wiedzę na temat redukcji szkód wyrządzanych przez tytoń i dlatego nie mogą odpowiednio doradzać rządowi w kwestiach związanych z tytoniem. Należy zauważyć, że to oni mogą dodać swój głos i wagę do krajowych działań na rzecz kontroli tytoniu oraz zaangażować się na szczeblu krajowym w promowanie redukcji szkód wyrządzanych przez tytoń. Polityka redukcji szkód wyrządzanych przez tytoń ma na celu zmniejszenie ogromnej liczby ofiar palenia papierosów poprzez zachęcanie palaczy do korzystania z mniej ryzykownych alternatyw, takich jak waporyzacja. To podejście zyskuje na popularności w krajach, których zaawansowana polityka kontroli tytoniu znacząco zmniejsza liczbę palaczy, a tym samym ratuje życie. Jednak w Kenii zbyt wiele osób jest zdeterminowanych, aby trzymać się nieudanej polityki kontroli tytoniu „rzuć lub zgiń” i mitów wykorzystywanych do jej utrwalania. 

Z przeprowadzonych ankiet wynika, że zdecydowana większość respondentów chce korzystać z produktów ograniczających szkodliwość tytoniu, takich jak saszetki nikotynowe i e-papierosy, aby pomóc im rzucić palenie tradycyjnych, rakotwórczych papierosów. Jednak prawie trzy na cztery osoby uważają te innowacyjne, ratujące życie produkty za zbyt drogie lub trudno dostępne, a prawie wszyscy przestaliby ich używać, gdyby rząd podniósł ich cenę. Wyniki pokazują pilną potrzebę, aby nasze organy regulacyjne traktowały bezpieczniejsze produkty nikotynowe jako niezbędne i skuteczne narzędzie w walce o ratowanie życia traconego każdego roku z powodu chorób wywoływanych przez tytoń. Niemal wszyscy palacze, którzy wzięli udział w ankiecie, uważają, że bezpieczniejsze produkty nikotynowe dadzą im największą szansę na skuteczne rzucenie nałogu. 

Z tych badań jasno wynika, że zamiast przyjmować dogmatyczne, pozbawione podstaw naukowych stanowisko przeciwko szkodom wyrządzanym przez tytoń, Kenia powinna traktować to jako wyjątkową okazję do uratowania tysięcy istnień ludzkich straconych z powodu papierosów.

Przeczytaj pełne badanie TUTAJ