Większość palaczy wie, że powinni rzucić palenie. Ale myśl o całkowitym odstawieniu nikotyny może wydawać się przytłaczająca. A co, gdyby istniał sposób na utrzymanie nikotyny w organizmie, a jednocześnie lepsze samopoczucie, łatwiejsze oddychanie i szybsze poruszanie się? Badania z Uniwersytetu w Katanii sugeruje, że tak.

Naukowcy śledzili palaczy, którzy przeszli z papierosów na e-papierosy lub podgrzewacze tytoniu. W ciągu zaledwie czterech tygodni osoby te wykazały wymierną poprawę wydolności tlenowej. Ich organizmy regenerowały się szybciej, niż wielu się spodziewało.

Badanie mierzyło VO₂max, wskaźnik, który pokazuje, jak efektywnie organizm wykorzystuje tlen podczas wysiłku. Jest to standardowa miara wydolności układu krążenia. Palenie papierosów uszkadza płuca i serce. To uszkodzenie ogranicza ilość tlenu docierającego do mięśni. Kiedy przestajesz wdychać dym, organizm zaczyna się regenerować. Badanie dowiodło, że dzieje się to szybko.

Profesor Lucia Spicuzza, która prowadziła badania, powiedziała, że poprawa nastąpiła w ciągu kilku tygodni od zmiany. Osoby uprawiające sport lub po prostu pragnące poczuć się lepiej w życiu codziennym, mogły zauważyć realne zmiany.

To ważne, ponieważ zmienia temat rozmowy. Tradycyjne komunikaty antynikotynowe koncentrują się na nowotworach, chorobach serca i innych przerażających konsekwencjach, które wydają się odległe, zwłaszcza dla młodszych osób. Jednak trudności z wchodzeniem po schodach, zadyszka podczas meczu piłki nożnej czy uczucie wyczerpania po krótkim spacerze wpływają na nasze życie już teraz.

Profesor Riccardo Polosa, inny badacz biorący udział w badaniu, wskazał, że lepsza kondycja i szybsza regeneracja bezpośrednio wpływają na to, jak ludzie chcą żyć. Dla kogoś, kto ćwiczy lub chce pozostać aktywny, korzyści te znaczą więcej niż abstrakcyjne ostrzeżenia zdrowotne dotyczące chorób, które pojawią się za dekady.

W badaniu wzięli udział palacze, którzy całkowicie rzucili palenie lub przeszli na mniej szkodliwe produkty, takie jak e-papierosy i podgrzewany tytoń. Obie grupy odnotowały podobne korzyści w zakresie sprawności fizycznej. Kluczem było odejście od spalania. Podczas spalania tytoniu powstają tysiące szkodliwych substancji chemicznych. E-papierosy i podgrzewany tytoń dostarczają nikotynę bez spalania. To sprawia, że są mniej szkodliwe, mimo że nie są wolne od ryzyka.

Nie oznacza to, że te produkty są nieszkodliwe. Nadal zawierają nikotynę, która może uzależniać. Jednak dla osób, które już palą i nie mogą rzucić palenia, zmiana nawyków oferuje drogę do lepszego zdrowia bez presji „wszystko albo nic” związanej z całkowitym odstawieniem nikotyny.

Badania dostarczają coraz więcej dowodów na to, że mniej szkodliwe produkty nikotynowe mogą pomóc palaczom odejść od najniebezpieczniejszej formy palenia. Problemem jest spalanie. Nikotyna nie jest przyczyną większości chorób związanych z paleniem. Dzięki oddzieleniu nikotyny od dymu, produkty te znacząco zmniejszają szkodliwość.

Lepsze samopoczucie nie wymaga perfekcji. Wymaga obrania lepszego kierunku. Dla palaczy, którzy nie są gotowi całkowicie rzucić nikotyny, przejście na mniej szkodliwe alternatywy może przynieść realną, zauważalną poprawę zdrowia w zaskakująco krótkim czasie.