Panama City, 13.04.2023 r. — Rząd Panamy kontynuuje walkę z produktami dostarczającymi nikotynę o obniżonym ryzyku, odmawiając wysłuchania panamskich użytkowników. W marcu Panamskie Stowarzyszenie Redukcji Szkód Tytoniowych (PASAC) wraz z użytkownikami cywilnymi przedstawiło wniosek w celu regulacji elektronicznych systemów dostarczania nikotyny w celu zmiany ustawy 315 z dnia 30 czerwca 2022 r., która uniemożliwia ponad 170 000 panamskich palaczy przejście na znacznie bezpieczniejszą alternatywę.

Propozycja została odrzucona przez Sekretariat Techniczny ds. Gospodarczych, który wydał niekorzystny raport. Zgodnie z raportem, rząd uważa, że Panama powinna kontynuować strategię określoną w Ramowej Konwencji Światowej Organizacji Zdrowia o Ograniczeniu Użycia Tytoniu i odrzucić stosowanie produktów o obniżonym ryzyku, aby pomóc palaczom rzucić palenie. Raport uzasadnił również decyzję o odrzuceniu wniosku, powołując się na zgodność z przepisami obowiązującymi w takich krajach jak Meksyk i Argentyna.

Michael Landl, dyrektor World Vapers' Alliance, skomentował to następująco:

“Rząd Panamy nadal ignoruje użytkowników i naukę. Redukcja szkodliwości tytoniu powinna być niezbędnym elementem walki z paleniem tytoniu w Panamie. Nauka już dowiodła, że wapowanie jest znacznie mniej szkodliwe niż palenie i jest najskuteczniejszą metodą rzucania palenia. Tysiące panamskich waperów są tego dowodem. Panama powinna pójść za przykładem krajów, którym udaje się pokonać palenie, takich jak Wielka Brytania czy Szwecja, która wkrótce stanie się pierwszym krajem wolnym od tytoniu na świecie, zamiast powielać porażkę Argentyny i Meksyku”.

Odrzucona propozycja miała również na celu zagwarantowanie użytkownikom dostępu do legalnego rynku wolnego od przemytu. Obecnie czarny rynek zyskuje na znaczeniu i szacuje się, że przemyt sięga 80% w przypadku handlu papierosami spalinowymi i 100% w przypadku handlu urządzeniami bezdymnymi, czyli produktami, które nie posiadają autentyczności i/lub weryfikacji jakości i mogą zagrażać zdrowiu osób ich używających.

Prezes Panamskiego Stowarzyszenia na rzecz Redukcji Szkód Wywołanych Paleniem Tytoniu, Tomás Sánchez, dodał:

“Od czasu wprowadzenia zakazu w zeszłym roku tysiące użytkowników produktów o obniżonym ryzyku zostało zmuszonych do powrotu do palenia tytoniu lub zakupu ich nielegalnie na czarnym rynku, gdzie nie ma gwarancji jakości i bezpieczeństwa. Zakaz okazał się porażką dla zdrowia publicznego, a rząd Panamy musi jak najszybciej skorygować swoje stanowisko, aby umożliwić palaczom dostęp do alternatywy. Ich reakcja pokazuje, że nie rozumieją oni idei redukcji szkód wyrządzanych przez tytoń i nie chcą słuchać użytkowników, którzy są głównymi ofiarami zakazu”.

Prawie 1000 osób umiera każdego roku w Panamie z powodu chorób związanych z paleniem tytoniu. Oczekuje się, że zakaz waporyzacji i innych produktów o obniżonym ryzyku zwiększy tę liczbę, zmuszając tysiące palaczy do powrotu do tytoniu. Rząd Panamy musi wysłuchać użytkowników i pilnie naprawić tę katastrofę dla zdrowia publicznego.