Cel zmniejszenia nierówności w zdrowiu publicznym nadal pozostaje pilną kwestią. Ciężar chorób związanych z paleniem tytoniu spada nieproporcjonalnie na kraje i grupy o niskich dochodach na całym świecie, ponieważ charakteryzują się one wyższym odsetkiem palaczy, mniejszą ilością informacji i mniejszym dostępem do terapii rzucania palenia i produktów alternatywnych. KTO Szacuje się, że palenie powoduje ponad 8 milionów zgonów rocznie, a do 2030 roku liczba ta wzrośnie do 10 milionów zgonów, przy czym 70% występujące w krajach o niskich i średnich dochodach. 

Nowe, mniej szkodliwe alternatywy dla palenia pojawiły się jako potencjalne rozwiązanie tego problemu. Produkty takie jak saszetki nikotynowe, snus i waporyzacja stwarzają wyjątkową szansę na rozwiązanie problemu nierówności zdrowotnych. Otwartość na produkty redukujące szkodliwość może zniwelować tę lukę i umożliwić ludziom wprowadzenie rozsądnych zmian, oferując wygodną i tańszą alternatywę dla palenia. Czas, aby decydenci w końcu docenili rewolucyjny potencjał środków redukujących szkodliwość.

Zmniejszanie nierówności w paleniu 

Snus, saszetki nikotynowe i waporyzacja mogą być bardzo skuteczne w zmniejszaniu nierówności zdrowotnych spowodowanych paleniem w regionach o niedostatecznym dostępie do usług. W tych populacjach często obserwuje się wyższy wskaźnik palenia i trudności z dostępem do konwencjonalnych metod rzucania palenia. Waporyzacja i podobne produkty mogą pomóc w zniwelowaniu tej luki i zwiększeniu równości w dostępie do opieki zdrowotnej, oferując wygodniejszą i tańszą opcję redukcji szkód. Aby jednak wykorzystać ten potencjał, konieczne są odpowiednie ramy regulacyjne. Sednem sprawy są regulacje i opodatkowanie oparte na ryzyku. Mniej szkodliwe alternatywy muszą być tańsze i łatwiej dostępne dla palaczy niż papierosy.

Przystępność cenowa i dostępność 

Tradycyjne metody rzucania palenia, takie jak nikotynowa terapia zastępcza [NRT], mogą być kosztowne dla wielu osób. Co więcej, nie przynoszą one oczekiwanych efektów u większości osób. Zdecydowana większość palaczy nie potrafi rzucić nałogu. Z drugiej strony, wapowanie i snus okazują się jednym z… najbardziej udany Środki wspomagające rzucanie palenia, co czyni je realną opcją dla osób, u których inne metody rzucania palenia nie przynoszą rezultatów. Aby te produkty były dostępne dla ogółu społeczeństwa, kluczowe są regulacje prawne. Odpowiednie ramy prawne, które umożliwią dorosłym łatwy zakup tych produktów i zachęcą ich do zmiany nawyków poprzez nakładanie na bezpieczniejsze alternatywy mniejszych ograniczeń niż tytoń, mogą szybko obniżyć wskaźniki palenia. Jedną z najsilniejszych zachęt do zmiany nawyków jest oszczędność pieniędzy. Zatem utrzymanie zróżnicowania podatkowego w przypadku wyrobów tytoniowych, aby były one bardziej przystępne cenowo, sprawi, że zmiana nawyków i poprawa zdrowia będzie bardziej atrakcyjna dla palaczy. 

Dostosowanie do indywidualnych potrzeb 

Dzięki różnym stężeniom nikotyny i smakom, dopasowanym do różnych gustów, waporyzacja i snus umożliwiają indywidualne podejście do konsumpcji nikotyny. Ta elastyczność pozwala użytkownikom wybierać produkty dopasowane do ich potrzeb. Dlatego zakazy dotyczące aromatów i zbyt niskie limity nikotyny szkodzą palaczom próbującym rzucić palenie. Ludzie są różni, dlatego potrzebujemy jak najwięcej opcji. 

Potencjał redukcji szkód 

Ponad 100 agencji zdrowia publicznego i rządowych, w szczególności Public Health England, uznały wapowanie za narzędzie redukcji szkód i stwierdziły, że jest ono mniej szkodliwe niż papierosy. Woreczki nikotynowe są znacznie mniej szkodliwy Alternatywy nikotynowe również mają podobny profil ryzyka jak konwencjonalne produkty zastępujące nikotynę (np. gumy do żucia czy plastry). Decydenci mogą zmniejszyć nieproporcjonalnie wysokie koszty chorób związanych z paleniem, akceptując waporyzację, snus i saszetki nikotynowe jako opcję redukcji szkód.

Przeniesienie uwagi z konsumpcji na rzeczywistą szkodę

Decydenci polityczni powinni priorytetowo traktować poprawę wyników w zakresie zdrowia publicznego, a nie koncentrować się wyłącznie na konsumpcji nikotyny. Całkowita abstynencja byłaby wyidealizowanym celem wielu osób, ale jednocześnie wysoce nierealnym. Wyraźnie widzimy, że istnieje zapotrzebowanie na konsumpcję nikotyny. Produkty takie jak snus, waporyzatory i saszetki nikotynowe oddzielają najbardziej szkodliwe składniki palenia od konsumpcji nikotyny. Chociaż nie jest to całkowicie bezpieczne, jest to znacznie mniej szkodliwy sposób przyjmowania nikotyny niż palenie. Zatem każdy palacz, który przestawił się na te produkty, przyczynia się do poprawy zdrowia publicznego. 

Możemy zniwelować różnice w krajach i grupach o niskich dochodach, wprowadzając produkty redukujące szkody, takie jak waporyzacja i snus, jako narzędzia redukcji szkód. Uznanie ich dostępności, zmienności i potencjału w zakresie redukcji szkód umożliwi ludziom podejmowanie świadomych decyzji dotyczących ich dobrostanu. Wreszcie, decydenci muszą nawiązać dialog z osobami najbardziej dotkniętymi – konsumentami nikotyny – i naciskać na wprowadzenie przepisów opartych na dowodach, które kładą nacisk na redukcję szkód, a nie na konsumpcję.

(Ten artykuł został wcześniej opublikowany w Vaping Today w hiszpański )