Londen, 11 oktober 2023 — Zoals de gesprek De World Vapers' Alliance (WVA) waarschuwt ervoor om de enorme successen van het Verenigd Koninkrijk op het gebied van schadebeperking niet in gevaar te brengen, omdat het mogelijke verbod op wegwerp-vapes in het Verenigd Koninkrijk de aandacht versterkt. Dit voorgestelde verbod staat haaks op de prijzenswaardige strategie van het Verenigd Koninkrijk om het aantal rokers te verminderen.

“De geschiedenis heeft aangetoond dat regelrechte verboden niet de oplossing zijn,” benadrukt Michael Landl, directeur van de WVA. “Zulke beperkingen sturen gebruikers vaak onbedoeld naar ongereguleerde zwarte markten, waardoor de risico's voor de volksgezondheid toenemen.“

Als we naar Australië en het Verenigd Koninkrijk kijken, zien we een boeiend verhaal. Ondanks Australië‘Door de strenge anti-vaping-regelgeving hebben meer tieners geprobeerd te vapen dan ooit tevoren. VK, waar het beleid soepeler is. Verontrustend is dat door het quasi-verbod in Australië zelfs het aantal rokers onder tieners stijgt. Beperkende maatregelen garanderen niet de gewenste resultaten.

Landl benadrukt ook de belangrijke rol die wegwerp-vapes spelen bij de overgang van rokers.

“Wegwerp-vapes vormen een cruciale brug voor veel rokers die de overstap maken. Ze bieden een eenvoudige eerste stap, waarna velen later overstappen op andere systemen. Het stroomlijnen van de overgang van roken naar vapen is een voordeel voor de volksgezondheid.“

Als het gaat om zorgen over de toegankelijkheid voor jongeren, benadrukt Landl het belang van het handhaven van bestaande regelgeving in plaats van algehele verboden.

“Strikte handhaving van bestaande leeftijdsgrenzen is cruciaal. We moeten niet vergeten dat het voor minderjarigen al illegaal is om wegwerp-vapes te kopen. Alomvattende verboden maken de zaken alleen maar ingewikkelder en zorgen ervoor dat de problemen zich in de illegaliteit afspelen. 

Het is essentieel om de ware redenen te begrijpen waarom tieners zich aangetrokken voelen tot vapen. Het gaat niet alleen om de aantrekkingskracht van het product, maar ook om de diepere uitdagingen waar jongeren mee te maken krijgen.“

Hoewel nieuwsgierigheid een natuurlijk aspect is van de adolescentie, drijven aanzienlijke uitdagingen in het leven van jongeren hen tot risicovollere activiteiten. Een onderzoek van de Universiteit van Illinois benadrukte dat tieners die minder tevreden zijn met hun leven, vaak op zoek gaan naar risicovol gedrag, van middelengebruik tot andere gevaren.

“In plaats van producten zoals wegwerp-vapes te benadrukken, zouden we ons meer moeten richten op het algehele welzijn van onze jeugd. Verbeterde onderwijs-, gezondheidszorg- en economische mogelijkheden kunnen een echte afschrikking vormen voor risicovolle acties.,” voegde Landl toe

Tot slot benadrukt hij:

“De focus moet niet alleen liggen op het verbieden van producten. Het aanpakken van de onderliggende oorzaken is de ware weg naar een gezondere toekomst voor onze tieners. De overheid moet prioriteit geven aan deze oprechte zorgen, in plaats van een gevestigde route voor rokers die op zoek zijn naar een minder schadelijk alternatief, af te schaffen.“