Edinburgh, 23 november 2023 – Een recente rapport uit de Daily Mail blijkt dat Schotland plannen om een generatieverbod op roken in te voeren, vergelijkbaar met het voorstel van de Britse regering, maar dan met een extra verbod op vapen. De toevoeging van vapen aan het verbod heeft geleid tot grote bezorgdheid onder consumenten en voorstanders van schadebeperking.

Michael Landl, directeur van de World Vapers' Alliance, heeft ernstige bedenkingen bij deze stap: 

“Hoewel de intentie om roken te beteugelen prijzenswaardig is, is het zorgwekkend dat de Schotse regering overweegt dit verbod uit te breiden naar vapen. Het is belangrijk om te onthouden dat het voor tieners al illegaal is om vapes te kopen. Het toevoegen van nog een extra verbod lost de onderliggende problemen niet op. In plaats daarvan moeten we ons richten op het effectiever handhaven van bestaande wetten en het aanpakken van de redenen waarom tieners überhaupt beginnen met roken of vapen.”

Het rapport van de Daily Mail suggereert dat iedereen die in 2009 of later geboren is – momenteel 14 jaar of jonger – nooit legaal tabak of vape-producten in Schotland zal kunnen kopen. Deze aanpak kan volgens Landl onbedoelde gevolgen hebben: 

“Zullen er vape-smokkelbendes actief zijn die vapes vanuit Engeland naar Schotland smokkelen? Hoe absurd dit ook klinkt, we hebben in het verleden gezien waartoe een verbod leidt. Een verbod heeft een geschiedenis van mislukkingen, en dit is niet anders. Het verbieden van het meest succesvolle hulpmiddel om te stoppen met roken in de geschiedenis heeft weinig zin en is contraproductief. We hebben soortgelijke benaderingen in Australië rampzalig zien mislukken, wat heeft geleid tot een bloeiende zwarte markt.”

Landl benadrukt nog eens het onderscheid tussen roken en vapen: “Vapen gelijkstellen aan roken en beide aan dezelfde regels onderwerpen, is een fundamenteel misverstand over schadebeperking. Vapen is geen roken en moet ook niet als zodanig worden behandeld. Door schadebeperking te omarmen en de unieke rol van vapen te erkennen, heeft Schotland de mogelijkheid om een significante positieve impact te hebben op de volksgezondheid.”

De World Vapers' Alliance dringt er bij de Schotse regering op aan om deze aanpak te heroverwegen en beleid te voeren dat daadwerkelijk de verschillen tussen roken en vapen weerspiegelt, met de nadruk op schadebeperking en volksgezondheid.