De strijd om de schade door tabaksgebruik terug te dringen (THR) gaat door. Deze week hebben we wereldwijd zowel zorgwekkende beleidswijzigingen als veelbelovende vooruitgang gezien.

In een teleurstellende maar niet geheel verrassende ontwikkeling heeft de Europese Commissie officieel verklaard dat nieuwe nicotineproducten gezondheidsrisico's met zich meebrengen die 'vergelijkbaar zijn met roken'. Dit werd bevestigd in een geschreven reactie van commissaris Olivér Várhelyi aan de leden van het Europees Parlement.

Deze bewering negeert het groeiende wetenschappelijke bewijs dat alternatieven zoals vapen aanzienlijk minder schadelijk zijn dan roken. De World Vapers' Alliance (WVA) antwoordde Hiermee wordt het standpunt van de Commissie ter discussie gesteld en wordt opgeroepen tot beleidsvorming op basis van bewijsmateriaal, waarbij de volksgezondheid op de eerste plaats komt. 

Maar het is niet allemaal slecht nieuws.

Barbados heeft het laagste rookpercentage in het Caribisch gebied: slechts 6,4% van de volwassenen rookt. Dit is een sterk teken van vooruitgang en een kans voor het land om nog verder te gaan door strategieën voor schadebeperking te omarmen. In onze recente opiniestuk in Barbados vandaag, hebben we onderzocht welke stappen Barbados kan nemen om een rookvrije koploper in de regio te worden.

We zijn ook terug met een gloednieuwe aflevering van de WVA Podcast. Deze week sprak Liza Katsiashvili met Tim Andrews, directeur Consumentenzaken bij de Tholos Foundation, over zijn nieuwe platform: Verbod werkt niet. Hun gesprek gaat over wereldwijde casestudies en waarom prohibitionistische benaderingen nog steeds falen – niet alleen voor THR, maar voor de volksgezondheid in het algemeen. 

Zelfs in de rustigere zomermaanden staat ons werk niet stil. We blijven actief, bestrijden misinformatie en zetten ons in voor de rechten van vapers en slimmere nicotineregulering.

Volgende week meer. Tot die tijd: vape on!