Deze week reed de felroze 'Vape Bus' van de World Vapers' Alliance (WVA) door de straten van Genève. Aan boord waren de stemmen te horen van vapers die persoonlijke verhalen vertelden over hoe vapen hen had geholpen te stoppen met roken en hun leven had veranderd.

De negende conferentie van de WHO over het Kaderverdrag inzake tabaksbestrijding (FCTC) vindt momenteel plaats in Genève. Uit de voorlopige agenda, die op 5 augustus werd gepubliceerd, bleek dat het rapport van de gezondheidsorganisatie over nieuwe nicotineproducten, waaronder e-sigaretten, was uitgesteld tot de volgende conferentie, die over twee jaar plaatsvindt.

De WHO sluit vapers uit van de COP9-discussies.

In reactie hierop hebben talloze tabaksbestrijdingsdeskundigen benadrukt dat de WHO schandalig genoeg lijkt te zijn om het wetenschappelijke bewijs ten gunste van vapen als middel om de schadelijke gevolgen van tabak te verminderen, te negeren. Bovendien legde Nancy Loucas, uitvoerend coördinator van de Coalition of Asia Pacific Tobacco Harm Reduction Advocates (CAPHRA), uit dat zij gelooft dat discussies en beslissingen over veiligere nicotinealternatieven tijdens COP9 achter gesloten deuren zullen plaatsvinden. "Het is nu echter duidelijk dat dit slechts een schijnvertoning was, bedoeld om de groeiende tegenstand tegen de anti-vapingagenda van de WHO te minimaliseren", aldus Loucas.

Hiertoe werd een wereldwijde uitzending aangekondigd met THR-experts en consumentenvertegenwoordigers die pleiten voor veiligere nicotineproducten. Het evenement vindt momenteel plaats, parallel aan COP9. sCOPe wordt momenteel simultaan uitgezonden op YouTube via https://bit.ly/3aWBPxi en op Facebook sinds 12.00 uur Hongkongse tijd op maandag 8 november.

Tegenacties geven vapers een stem

Ook de WVA doet haar best. In een persbericht meldde de groep dat het WHO-verdrag inzake het verbod op e-sigaretten (FCTC) niet alleen vapers heeft uitgesloten van deelname aan de COP 9-besprekingen, maar dat de demonstratie van de WVA ook snel van het terrein buiten het WHO-gebouw werd verwijderd.

‘Michael Landl, directeur van de World Vapers' Alliance, zei:

“We zijn hier vandaag bijeengekomen om ervoor te zorgen dat de stem van vapers gehoord wordt en dat vapen wereldwijd een belangrijke rol speelt in het stoppen-met-rokenbeleid. Vapen kan wereldwijd 200 miljoen levens redden en het is cruciaal dat COP9-afgevaardigden de echte verhalen begrijpen van mensen die dankzij vapen zijn gestopt met roken.

We hebben onze boodschap rechtstreeks aan de WHO overgebracht en hen gevraagd naar ons te luisteren. De COP9-delegatie heeft de kans om geschiedenis te schrijven en levens te redden ALS ze vapen steunen als middel om roken te bestrijden. Onze boodschap aan hen is duidelijk: kies voor wetenschap en red levens,” voegde hij eraan toe.

Wereldwijd zouden bijna 200 miljoen rokers kunnen overstappen op vapen, een alternatief dat 95% minder schadelijk is, als overheden regelgeving zouden invoeren die vapen als middel om te stoppen met roken faciliteert en aanmoedigt. De overheden en gezondheidsautoriteiten van het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Canada en Nieuw-Zeeland hebben dit al gedaan. De WHO voert echter een "oorlog tegen vapen" en weigert naar de wetenschap te luisteren. De World Vapers' Alliance roept deze week de WHO en wereldleiders op om tabakschadebeperking serieus te nemen.

“"Er bestaat een risico dat wereldleiders op COP 9 – onder druk van anti-vapingactivisten – zullen aandringen op de invoering van wetten die vapen exact hetzelfde behandelen als roken. Dit zou een ramp betekenen voor vapers, rokers en de wereldwijde volksgezondheid. De beste manier om roken te bestrijden is door vapen te promoten als onderdeel van het volksgezondheidsbeleid", concludeerde Michael Landl.”

Oorspronkelijk gepubliceerd hier.