De Zweedse strategie voor schadebeperking om rookgerelateerde sterfgevallen te bestrijden en de volksgezondheid te verbeteren, is een inspirerend model dat miljoenen levens heeft gered. De Zweedse resultaten op weg naar een rookvrije samenleving zijn een succesverhaal en een voorbeeld voor landen over de hele wereld, met name in Afrika, om over te nemen in hun voortdurende inspanningen om de gezondheidseffecten van roken te verminderen.

Zweden zal naar verwachting onder de 5%-prevalentie voor tabaksroken zakken percentage in de komende maanden. Dit is het niveau waarop een land officieel als rookvrij wordt beschouwd; geen enkel ander lid van de Europese Unie komt in de buurt van de prestatie van Zweden, en geen enkel land is zelfs maar op weg om de EU-doelstelling van 2040 over 17 jaar te halen. Afrika loopt nog verder achter, met een rookpercentage van ongeveer vijf keer hoger dan die van Zweden.

Zweden heeft momenteel een 41 procent lagere incidentie van kanker dan andere Europese landen en een 39 procent lager sterftecijfer dan het Europese gemiddelde voor alle rookgerelateerde ziekten. Deze prestaties benadrukken de rookvrije strategie van Zweden en onderstrepen de potentiële voordelen van een vergelijkbare aanpak in Afrika, waar de Het gemiddelde percentage rokers bedraagt 18,5%.

Het Zweedse model Schadebeperking van tabak is de acceptatie van minder schadelijke alternatieven zoals snus en nicotinezakjes en het waarborgen dat deze alternatieven bekend, beschikbaar en betaalbaar zijn voor het grote publiek. Deze veiligere alternatieven bieden tabaksrokers de mogelijkheid om over te stappen van verbrandbare sigaretten naar niet-verbrandbare tabak of nicotine-alternatieven die de blootstelling aan schadelijke chemicaliën die vrijkomen bij verbranding aanzienlijk verminderen.

In sommige Afrikaanse culturen, rookloze tabaksproducten worden al traditioneel gebruikt en zijn sociaal acceptabeler dan roken. De introductie van orale nicotineproducten sluit mogelijk beter aan bij bestaande culturele gebruiken, waardoor ze gemakkelijker door de bevolking worden geaccepteerd. Deze producten vereisen vaak geen speciale apparatuur zoals elektronische sigaretten. Ze kunnen betaalbaarder en toegankelijker zijn, vooral in regio's waar de kosten van e-sigaretten een belemmering kunnen vormen voor stoppogingen.

Het zou van enorm belang zijn voor het continent als meer landen, net als Zweden, maatregelen zouden nemen om vraag en aanbod te verminderen en tegelijkertijd verschillende belastingtarieven in te voeren die rokers financiële prikkels geven om over te stappen van sigaretten op minder schadelijke alternatieven.

Het is cruciaal om deze benaderingen te lokaliseren zodat ze passen bij de culturele context, de betaalbaarheid en toegankelijkheid van veiligere nicotineproducten te waarborgen en sociaaleconomische factoren aan te pakken die van invloed zijn op rookgewoonten. Daarnaast kunnen samenwerking met internationale gezondheidsorganisaties en het delen van best practices uit verschillende landen, zoals Zweden, bijdragen aan een alomvattende aanpak die is afgestemd op de specifieke behoeften van Afrika.

Geschreven door Joseph Magero