Door Yael Ossowski

Het duurt vaak lang voordat beleidsmakers, voorstanders en voorstanders op het gebied van gezondheidszorg toegeven dat ze fout zitten.

Als het gaat om onderwerpen als dieethypes, verzadigde vetten, voedselpiramides en suikerconsumptie, zijn lang gekoesterde consensusopvattingen en overheidsacties bleek later onjuist te zijn een blijvende negatieve impact hebben gehad.

Maar niets is in onze huidige tijd zo erg en schadelijk als de aanhoudende pogingen van de lobby voor de volksgezondheid. ontkenning van de schadebeperkende waarde van nicotine-vaping-producten en andere alternatieven voor sigaretten.

Deze ontkenning kent vele vormen: publieke voorlichtingscampagnes het demoniseren van vaping-apparaten, desinformatie over longziekten veroorzaakt door besmette cannabispatronen, verboden, beperkingen en belastingen over gearomatiseerde nicotineproducten (vooral die zonder tabak), Kafkaëske marktvergunningsaanvragen afgehandeld door de geneesmiddelenregulatoren, en een nooit eindigende kruistocht om volwassen consumenten de toegang tot levensreddende producten te ontzeggen vanwege illegaal en riskant gedrag door tieners.

Deze volksgezondheidsinstanties, antirookgroepen en geallieerde journalisten, Wat hun bedoelingen ook mogen zijn, ze hebben geprobeerd het publiek ervan te overtuigen dat roken niet alleen slecht en gevaarlijk is – een gemakkelijke bekentenis – maar ook dat alternatieve nicotine-apparaten zoals vaping-producten, nicotinezakjes en verwarmde tabak net zo goed zijn als roken. nog riskanter dan een pakje sigaretten.

Deze conclusies worden gemakkelijk ontkracht door de miljoenen gepassioneerde vapers die al lang geleden zijn gestopt met roken en zijn overgestapt op op maat gemaakte tanks, vaporizers en vloeistoffen met een smaakje. Deze geven hen de vertrouwde nicotinesensatie, maar dan zonder de teer en de verbrandbare bijproducten van tabak.

De missie van de volksgezondheid is om de populaire perceptie van nicotine-alternatieven zoals vapen te vertroebelen, ook al is wetenschappelijk bewezen dat het effectief is. 95% minder schadelijk dan sigaretten — veroorzaakt daadwerkelijke schade aan de Amerikaanse volksgezondheid. En nu hebben we het bewijs.

Dat bewijs vinden we zowel in de toegenomen verkoop van sigaretten in het hele land als in een zeer geconcentreerd onderzoek naar roken onder tieners in een rechtsgebied waar het vapen van nicotine met smaakstoffen verboden was.

Volgens de verkoopcijfers Uit gegevens van de Federal Trade Commission voor het Cigarette Report van 2020 blijkt dat Amerikanen in 2020 meer sigaretten kochten dan in meer dan een generatie.

“"Het totale aantal sigaretten dat door de grote fabrikanten is verkocht, 203,7 miljard stuks in 2020, is met 0,8 miljard stuks (0,4 procent) gestegen ten opzichte van 2019. Het is de eerste stijging van het aantal verkochte sigaretten in twintig jaar", aldus het rapport.

Amerikanen zouden meer sigaretten kunnen kopen voor een veelheid aan redenen: lockdowns, stress door zowel de pandemie als de overheidsreacties op de pandemie, banenverlies, gesloten scholen, en meer. Of misschien omdat ze herhaaldelijk door betrouwbare bronnen binnen de volksgezondheid en nieuwskanalen te horen hebben gekregen dat vapen, een alternatief dat miljoenen volwassen gebruikers nu gebruiken om te stoppen met roken, net zo gevaarlijk is.

Wat uw conclusie ook is, de trend dat het percentage Amerikaanse rokers verlaagde tot 14 procent in 2019 (toen het laatste complete landelijke onderzoek werd afgerond) stopt. En dat zou ons allemaal zorgen moeten baren.

We zien anekdotische echo's hiervan in een recent stijlstuk in de New York Times, waarin de “comeback” van sigaretten onder de burgerlijke hipstergemeenschap in Brooklyn, New York, werd belicht.

“"Ik ben weer overgestapt op sigaretten omdat ik dacht dat het gezonder zou zijn dan Juuling", beweerde een vrouw. Het lijkt erop dat de lobbyisten voor de volksgezondheid hun werk hebben gedaan.

Wat het meer bewijskrachtige aspect betreft, is er een uitgebreide Artikel van mei 2021 gepubliceerd in JAMA Pediatrics ontdekte dat na de San Francisco verbod op gearomatiseerd vapen en tabaksproducten, begonnen meer tieners te roken.

“"Het verbod op de verkoop van gearomatiseerde tabaksproducten in San Francisco ging gepaard met een toename van het roken onder middelbare scholieren vergeleken met andere schooldistricten", concludeert het artikel.

Zoals voorstanders van het terugdringen van de schade door tabaksgebruik beweren al meerdere jaren geclaimd, De aanhoudende campagnes voor de volksgezondheid, die worden herhaald door media die de krantenkoppen halen, om vapen te demoniseren en de toegang ertoe te beperken, hebben geleid tot een voorspelbare stijging in het aantal rokers, zowel onder volwassenen als onder tieners.

Wat uw mening ook is over de vraag of vaping-apparaten, verhitte tabak, snus of nicotinezakjes de aantrekkelijkste en meest effectieve manier zijn om van het roken af te komen, deze recente toename van het roken laat zien dat er daadwerkelijk schadelijke gevolgen kunnen zijn als politiek geladen gezondheidslobby's proberen marktalternatieven uit te bannen. En we moeten ons afvragen waarom ze blijven bestaan.

De oppositie van deze groepen, samen met aangesloten journalisten en onderzoekers, heeft de opkomst van alternatieven voor nicotine mogelijk minder te maken met kwantitatieve vragen over wetenschap en gezondheid en meer met de manier waarop deze producten zijn gemaakt en worden geleverd: door ondernemers die oplossingen op de markt brengen.

Deze ondernemers zijn eigenaren van vape-shops, fabrikanten van vape-vloeistoffen, eigenaren van tankstations, bedrijven die zich richten op vaping-technologie, tabaksbedrijven die zich richten op alternatieve producten, en een hele creatieve klasse van vaping-influencers, zowel online als offline, die rokers een tweede kans op een lang leven proberen te geven. echte helden van schadebeperking in de 21e eeuw.

Het feit dat spontane markten nuttige en gezondere oplossingen kunnen bieden omdat consumenten erom vragen, en niet door edicten, financiering en programma's die direct worden aangestuurd door bureaucratieën en instanties voor volksgezondheid, staat haaks op veel van de ideologie binnen de tabaksontmoedigingssector.

Het is dus de eerste die de ware Amerikaanse innovatieve geest kenmerkt, die dit land zo welvarend en concurrerend heeft gemaakt, terwijl de tweede ons keer op keer in de steek heeft gelaten.

Als we een ware overwinning op het gebied van de volksgezondheid willen behalen en rokers willen helpen stoppen met roken en hen een lang en vruchtbaar leven willen bezorgen, is het tijd om deze afkeer van de innovaties van de markt te laten varen. De toekomstige gezondheid van ons land hangt ervan af.

Yaël Ossowski is adjunct-directeur van het Consumer Choice Center, een partner van de World Vapers' Alliance. Het oorspronkelijke artikel werd gepubliceerd hier.