2.10.25 – Brussel. De World Vapers' Alliance veroordeelt met klem de uitspraken van Europees Commissaris voor Gezondheid Olivér Várhelyi, zoals gerapporteerd door Politiek, met betrekking tot plannen om de belasting op vaping-producten gelijk te trekken met die op sigaretten. De beweringen van de commissaris onthullen een diepgeworteld misverstand over de beperking van de schade door tabak en vormen een bedreiging voor een van Europa's meest effectieve instrumenten om levens te redden.

Commissaris Várhelyi zei tijdens een bijeenkomst in Gastein, Oostenrijk, dat de EU de belasting op vapes en e-sigaretten zal verhogen om ze te laten passen bij sigaretten. Hij wees daarbij op de stijgende cijfers van jongeren die vapen als bewijs van schadelijkheid. Hij stelde ook dat vapen 'nog' niet als gevaarlijk wordt gezien, wat de overweldigende wetenschappelijke consensus negeert die aantoont dat vapen aanzienlijk minder schadelijk is dan roken.

A openbare raadpleging De consultatie over deze belastingvoorstellen staat open tot eind oktober, maar de commissaris heeft de mening van de burgers al naast zich neergelegd door zijn standpunt voorbarig te formuleren. Dit typische EU-gedrag negeert miljoenen mensen die overstappen op veiligere alternatieven, waardoor de consultatie volkomen zinloos is.

Michael Landl, directeur van de World Vapers' Alliance, zei:

“Miljoenen mensen hebben hun gezondheidsrisico's verminderd door over te stappen van roken naar vapen, een wetenschappelijk onderbouwd feit. Het plan van de Commissie om de accijnzen op vapen gelijk te stellen aan die op sigaretten, spreekt deze realiteit tegen en zal mensen alleen maar weer aanzetten tot roken. Het negeren van de lopende consultatie toont aan dat de Commissie haar eigen agenda boven die van de burgers stelt.”

In september, 83 vooraanstaande experts op het gebied van volksgezondheid waarschuwde in een brief dat het belastingplan van de Commissie de wetenschap negeert en het risico loopt de vooruitgang terug te draaien. Ze drongen aan op eerlijke belastingheffing die de werkelijke risico's weerspiegelt en prezen het succes van landen als het Verenigd Koninkrijk en Zweden bij het toepassen van schadebeperking en een evenwichtig fiscaal beleid. De Commissaris negeert deze ook.

De Europese Commissie moet haar aanpak heroverwegen en schadebeperking ondersteunen in plaats van ondermijnen.