Voor ons vapers was dit vanaf het begin duidelijk: vapen is een opstapje naar een leven zonder roken, maar nu hebben we nog meer wetenschappelijke bevestiging. Degenen die blijven beweren dat vapen mensen tot rokers maakt, zouden de tijd moeten nemen om de wetenschappelijke onderbouwing te bestuderen. 

Public Health England's (PHE) zevende onafhankelijke rapport over vapen in Engeland, Uit een onderzoek van onderzoekers van het gerenommeerde King's College London bleek dat vapen de meest gebruikte manier is om te stoppen met roken. Het rapport toont aan dat:

• Vapen is het populairste hulpmiddel (27.2%) dat in 2020 in Engeland door rokers wordt gebruikt die proberen te stoppen met roken.
• Meer dan 50.000 rokers stopten in 2017 met roken dankzij vapen

‘'Luister naar de wetenschap'’ – COVID heeft ons meer bewust gemaakt van deze zin en de betekenis ervan. Ik hoop dat de anti-vaping-mensen deze keer daadwerkelijk naar de wetenschap zullen luisteren, in plaats van selectief te selecteren wat ze willen horen.

Dit belangrijke wetenschappelijke bewijs komt weken na het voorstel van de Europese Commissie voor het Europees Kankerbestrijdingsplan. Dat specifieke plan bevat stappen om vapen systematisch aan banden te leggen, door middel van hogere prijzen, verboden op smaken en verboden in de buitenlucht.

De Commissie moet het Britse rapport toch wel zien voor wat het is – een bevestiging dat ze de verkeerde kant op gaan. Toch zal het eigen wetenschappelijke adviesorgaan van de Commissie, SCHEER (ik schreef over hun laatste conceptrapport) volgende week hier) zullen hun definitieve aanbevelingen over vapen aan de EU presenteren, die de volgende stappen van de Commissie zullen bepalen met betrekking tot het voorstellen van nieuwe wetgeving over vapen. Zullen ze het eens zijn met Public Health England en King's College? Of zullen ze besluiten dat wetenschap er niet toe doet?

Ondertussen zijn leden van het Europees Parlement (EP-leden) nog steeds bezig met het analyseren van het kankerplan van de Commissie. Het is cruciaal dat ze op de hoogte zijn van dit rapport en van onze verhalen over vapen.

Laten we dus samen iets doen. Laten we onze Europarlementariërs vertellen waarom vapen belangrijk is en hoe het ons leven ten goede heeft veranderd.

Tot nu toe heeft de Europese Commissie de wetenschappelijke kennis over vapen genegeerd in hun plan om kanker te bestrijden. Laten we ervoor zorgen dat het Europees Parlement niet dezelfde weg volgt met zijn versie van het plan.

Mocht u onze petitie nog niet hebben ondertekend, dan kunt u hier vapers een stem geven: