Deze week stemmen alle leden van het Europees Parlement over het Europees Kankerbestrijdingsplan. Het rapport van de BECA-commissie is het resultaat van maanden werk en bevat met succes de stemmen van de getroffenen. In de huidige vorm zou het een positieve verandering teweegbrengen in het leven van miljoenen Europeanen.

Natuurlijk is het niet perfect. Hoewel de voorgestelde regelgeving een belangrijke stap voorwaarts is in onze strijd om levens te redden door de schade veroorzaakt door roken te verminderen, worden smaken nog steeds gediscrimineerd. De nieuwste versie van het dossier erkent niet dat smaken volwassenen ervan weerhouden om terug te keren naar sigaretten.

Vóór de definitieve stemming dienden enkele Europarlementariërs die tegen schadebeperking waren echter op het laatste moment amendementen in die de geboekte vooruitgang in de strijd tegen tabaksgerelateerde kanker in gevaar zouden brengen. Heléne Fritzon, Alessandra Moretti en Nicolás González Casares van de S&D willen wetgeving die vapen "strikt reguleert om de volksgezondheid maximaal te beschermen" en "niet promoot als hulpmiddel bij het stoppen". Dit is verrassend regressief voor leden van de partij die zich "Progressieven" noemt en botst duidelijk met de ervaringen uit de eerste hand van veel Europese ex-rokers.

Europarlementariërs moeten niet vergeten dat het een grote vergissing zou zijn om wijzigingen in het rapport te steunen die vapen zouden verbieden of beperken, of alternatieven met minder schadelijke effecten op dezelfde manier zouden behandelen als roken. Alleen al in Europa zouden meer dan 19 miljoen levens gered kunnen worden als beleidsmakers open zouden staan voor de schadebeperkende aanpak.

Sommige Europarlementariërs snappen het wel: Pietro Fiocchi, Margarita de la Pisa Carrión en Andrey Slabakov van de ECR hebben aanvullende amendementen ingediend. Zij pleiten voor lagere accijnzen op producten met een lager schadelijk effect, vanwege “de nieuwste wetenschappelijke studies over de gezondheidseffecten van elektronische sigaretten”.

De World Vapers' Alliance houdt het komende debat nauwlettend in de gaten voor alle Europeanen in onze gemeenschap. Alle Europarlementariërs zullen deze week aan de discussie deelnemen, dus aarzel niet om contact op te nemen met uw lokale vertegenwoordiger om hen te laten weten dat dit onderwerp belangrijk voor u is.

Op Twitter zijn de initiatiefnemers van de beperkende wijzigingen hier te vinden: @fritzon_h, @ale_moretti, @nicogoncas Laat ze weten waarom ze moeten stoppen met vapen om roken tegen te gaan.