Dublin, 20-12-2023. De Ierse minister van Financiën, Michael McGrath, heeft de invoering van een belasting op e-sigaretten uitgesteld uit vrees dat deze rokers die e-sigaretten gebruiken, zou ontmoedigen om te stoppen met roken.

Ambtenaren van het ministerie van Financiën gaven aan dat er een evenwicht gevonden moest worden om jongeren te ontmoedigen te vapen, terwijl tegelijkertijd bestaande rokers die e-sigaretten gebruiken, gestimuleerd moesten worden om over te stappen. Ambtenaren van het ministerie van Volksgezondheid maakten soortgelijke opmerkingen en adviseerden om e-sigaretten anders te belasten, gebaseerd op de relatieve schadelijkheid ervan ten opzichte van traditionele sigaretten.

Michael Landl, directeur van de World Vapers' Alliance, merkte op: 

“Wij verwelkomen het besluit van de minister van Financiën en verzoeken de Ierse regering om in de toekomst een belastingverschil tussen elektronische en traditionele sigaretten te handhaven dat groot genoeg is om rokers te stimuleren over te stappen. Het risicoprofiel van e-sigaretten is veel lager dan dat van traditionele sigaretten en ze zouden dienovereenkomstig belast moeten worden. Als de belasting was goedgekeurd, zou dat tienduizenden vapers ertoe hebben aangezet om weer te gaan roken.

Onderzoek heeft aangetoond dat het verhogen van de belasting op e-sigaretten kan leiden tot meer roken, vooral onder jongvolwassenen. In een reactie van het ministerie van Financiën werd ook de zorg geuit dat vapers naar de zwarte markt zouden overstappen als de belasting zou worden ingevoerd. De invoering van de belasting is uitgesteld en er is nog geen nieuwe datum bekend. De regering wacht bovendien op een EU-kader om de implementatie te versoepelen. De herziening van de EU-tabaksbelastingrichtlijn zal naar verwachting een EU-brede accijns op vapenproducten omvatten.

Michael Landl voegde toe:

“"Het belasten van e-sigaretten op dezelfde manier als traditionele sigaretten zou een negatieve impact hebben op de volksgezondheid, omdat het e-sigaretgebruikers ertoe zou aanzetten terug te keren naar roken of de zwarte markt." en rokers ervan weerhouden over te stappen. We raden andere landen en de EU aan het voorbeeld van Ierland te volgen en af te zien van het invoeren van belastingen op e-sigaretten.”.