19 mei 2025 – De nieuw gepubliceerde ontwerpverklaring van de Verenigde Naties De verklaring over niet-overdraagbare ziekten (NCD's) streeft ernaar om het aantal tabaksgebruikers wereldwijd met 150 miljoen te verminderen tegen 2030 – een afname van 11,51 TP4T ten opzichte van de huidige 1,3 miljard. Hoewel deze ambitie welkom is, waarschuwt de World Vapers' Alliance (WVA) dat de afhankelijkheid van de verklaring van traditionele tabaksbestrijdingsmaatregelen het risico met zich meebrengt dat eerdere mislukkingen worden herhaald en een historische kans wordt gemist om de vooruitgang door schadebeperking te versnellen.

De conceptverklaring stelt een bekend pakket aan maatregelen voor: hogere tabaksaccijnzen, expliciete gezondheidswaarschuwingen en neutrale verpakkingen, een alomvattend reclameverbod en strengere regulering van vapes en andere veiligere nicotinealternatieven. Deze benaderingen staan al decennia centraal in de wereldwijde tabaksbestrijding. Toch blijven de wereldwijde rookcijfers, ondanks brede acceptatie, hardnekkig hoog.

Michael Landl, directeur van de World Vapers' Alliance, merkte op:

“De conceptverklaring van de VN dreigt haar doelen te missen door vast te houden aan verouderde strategieën. Het omarmen van schadebeperking is de snelste weg naar een rookvrije toekomst en de meest meelevende en effectieve. Het bewijs is duidelijk: het is tijd voor een nieuwe richting.”

In plaats van de beperkende maatregelen te verdubbelen en minder schadelijke alternatieven nog verder te stigmatiseren, moet de VN het bewijs omarmen: schadebeperking werkt, en het werkt snel.

Zweden is wereldwijd het beste voorbeeld. Door veiligere nicotineproducten zoals snus, nicotinezakjes en vapen breed toegankelijk te maken en deze te reguleren naar rato van hun risico, heeft Zweden het aantal rokers in slechts tien jaar tijd met 55% teruggebracht. Momenteel rookt slechts 5,3% van de Zweden – verreweg het laagste percentage in Europa.

Michael Landl stelt verder:

“Het succes van Zweden is een duidelijk resultaat van de verstandige en wetenschappelijk onderbouwde aanpak van schadebeperking. In plaats van minder schadelijke alternatieven te demoniseren, omarmt Zweden ze en reguleert het op basis van risico. Deze aanpak heeft talloze levens gered en biedt een leidraad voor de wereld. De VN moet het voorbeeld van Zweden volgen als het land de strijd tegen roken en niet-overdraagbare ziekten daadwerkelijk wil versnellen."

De conceptverklaring van de VN dreigt haar doelen te missen door vast te houden aan verouderde strategieën. Het omarmen van schadebeperking is de snelste en meest meelevende en effectieve weg naar een rookvrije toekomst. De bewijzen zijn duidelijk: het is tijd voor een nieuwe richting.