Het verminderen van ongelijkheid in de volksgezondheid blijft een urgente kwestie. De last van aan roken gerelateerde ziekten treft onevenredig veel lage-inkomenslanden en bevolkingsgroepen wereldwijd, omdat zij een hoger percentage rokers kennen, minder informatie hebben en minder toegang tot stoppen-met-rokentherapieën en alternatieve producten. WHO Er wordt geschat dat roken jaarlijks meer dan 8 miljoen doden veroorzaakt, een aantal dat naar verwachting zal oplopen tot 10 miljoen doden in 2030, met 70% die voorkomen in lage- en middeninkomenslanden. 

Nieuwe, minder schadelijke alternatieven voor roken bieden een mogelijke oplossing voor het probleem. Producten zoals nicotinezakjes, snus en e-sigaretten bieden een unieke kans om gezondheidsongelijkheid aan te pakken. Openheid voor producten die de schade beperken, kan de kloof dichten en mensen in staat stellen verstandige aanpassingen te maken door een handig en goedkoper alternatief voor roken aan te bieden. Het is tijd dat beleidsmakers eindelijk het revolutionaire potentieel van maatregelen ter beperking van de schade erkennen.

Het verminderen van ongelijkheden op het gebied van roken 

Snus, nicotinezakjes en e-sigaretten kunnen zeer effectief zijn in het verminderen van de gezondheidsongelijkheid die door roken wordt veroorzaakt in achtergestelde regio's. Deze bevolkingsgroepen hebben vaak hogere rookpercentages en ondervinden moeilijkheden bij het verkrijgen van conventionele stoppen-met-rokenmethoden. E-sigaretten en soortgelijke producten kunnen helpen deze kloof te dichten en de gezondheidsgelijkheid te verbeteren door een handiger en goedkoper alternatief voor schadebeperking te bieden. Om dit potentieel te kunnen benutten, moet het regelgevingskader echter wel kloppen. De kern van de zaak is risicogebaseerde regelgeving en belastingheffing. Minder schadelijke alternatieven moeten goedkoper en gemakkelijker toegankelijk zijn voor rokers dan sigaretten.

Betaalbaarheid en toegankelijkheid 

Traditionele methoden om te stoppen met roken, zoals nicotinevervangende therapie (NRT), kunnen voor veel mensen duur zijn. Bovendien werken ze niet voor de meeste mensen. De overgrote meerderheid van de rokers slaagt er niet in te stoppen. Vapen en snus blijken daarentegen een van de meest effectieve alternatieven te zijn. meest succesvolle Rookhulpmiddelen zijn een aantrekkelijke optie voor mensen bij wie andere methoden niet werken. Om deze producten toegankelijk te maken voor het grote publiek, is regulering essentieel. Een adequaat wettelijk kader dat volwassenen in staat stelt deze producten gemakkelijk te kopen en hen stimuleert om over te stappen door veiligere alternatieven aan minder strenge regels te onderwerpen dan tabak, kan het aantal rokers snel terugdringen. Een van de krachtigste stimulansen om over te stappen is de kostenbesparing. Door een belastingverschil met tabaksproducten te handhaven, waardoor deze betaalbaarder worden, wordt het aantrekkelijker voor rokers om over te stappen en hun gezondheid te verbeteren. 

Aanpassing aan individuele behoeften 

Met verschillende nicotinegehaltes en smaken die aansluiten bij diverse voorkeuren, bieden vapen en snus een gepersonaliseerde aanpak van nicotinegebruik. Deze flexibiliteit stelt mensen in staat producten te kiezen die aan hun behoeften voldoen. Daarom zijn smaakverboden en te lage nicotinegehaltes nadelig voor rokers die proberen te stoppen. Iedereen is anders, dus we hebben zoveel mogelijk opties nodig. 

Mogelijkheden voor schadebeperking 

Meer dan 100 instanties voor volksgezondheid en overheidsinstanties, Met name Public Health England heeft vapen aangemerkt als een middel om de schadelijke gevolgen te beperken en geconcludeerd dat vapen 95% minder schadelijk is dan sigaretten. Nicotine pouches zijn veel minder schadelijk. schadelijk Ook nicotinealternatieven hebben een vergelijkbaar risicoprofiel als conventionele nicotinevervangende producten (zoals kauwgom of pleisters). Beleidsmakers kunnen de onevenredig hoge kosten van aan roken gerelateerde ziekten verlagen door vapen, snus en nicotinezakjes te accepteren als een optie voor schadebeperking.

De focus verleggen naar daadwerkelijke schade in plaats van consumptie.

Beleidsmakers zouden prioriteit moeten geven aan het verbeteren van de volksgezondheid in plaats van zich alleen te concentreren op nicotinegebruik. Volledige onthouding is voor velen het geïdealiseerde doel, maar ook zeer onrealistisch. We zien duidelijk dat er vraag is naar nicotine. Producten zoals snus, e-sigaretten en nicotinezakjes scheiden de meest schadelijke componenten van roken van de nicotineconsumptie. Hoewel het niet geheel risicovrij is, is het een veel minder schadelijke manier om nicotine te consumeren dan roken. Elke roker die overstapt op deze producten is dus een verbetering voor de volksgezondheid. 

We kunnen de kloof voor lage-inkomenslanden en -groepen dichten door producten voor schadebeperking, zoals vapen en snus, te omarmen als een middel om schade te beperken. Door de toegankelijkheid, de variabiliteit en het potentieel voor schadebeperking te erkennen, kunnen mensen weloverwogen beslissingen nemen over hun welzijn. Ten slotte moeten beleidsmakers de dialoog aangaan met de mensen die het meest getroffen worden – nicotinegebruikers – en aandringen op op bewijs gebaseerde regelgeving die de nadruk legt op schadebeperking in plaats van consumptie.

(Dit opiniestuk werd eerder gepubliceerd in Vaping Today in Spaans )