In Frankrijk is de situatie op het gebied van het terugdringen van de schade door tabaksgebruik veranderd van schok naar afschuw. De lokale overheid heeft namelijk een verbod op nicotinezakjes (NP's) aangekondigd. Deze producten zorgen er in andere landen, zoals Zweden, voor dat het aantal rokers hier historisch laag is.

Frankrijk heeft aangekondigd het voornemen om nicotinezakjes te verbieden, uit bezorgdheid over de aantrekkingskracht ervan en de mogelijke risico's voor jongeren. Minister van Volksgezondheid Genevieve Darrieussecq verklaarde in een interview met De Parijse dat de producten "hoge doses nicotine" bevatten en op een manier op de markt worden gebracht die jongeren aantrekt. Ze beschreef de zakjes als "gevaarlijk", vooral wanneer ze door niet-rokers worden gebruikt. Ze betoogde dat ze nicotineverslaving kunnen bevorderen en kunnen leiden tot een begin met roken. De officiële aankondiging van het verbod wordt binnen enkele weken verwacht.

Ondertussen hebben NP-fabrikanten deze producten op de markt gebracht als veiligere alternatieven aan sigaretten, bedoeld om rokers te helpen stoppen met roken, en experts op het gebied van tabaksschadebeperking zijn het daar over het algemeen over eens. De producten zijn voor veel ex-rokers het favoriete hulpmiddel om te stoppen met roken vanwege hun niet-toxische profiel, discrete aard - waardoor ze vrijwel overal te gebruiken zijn - en natuurlijk hun effectiviteit in het verminderen van nicotinebehoefte. Studies tonen zelfs aan dat deze zakjes effectief kunnen helpen bij het verminderen van het aantal rokers door een gebruiksvriendelijke optie te bieden voor mensen die willen stoppen. Darrieussecq stelt echter dat deze producten schadelijk kunnen zijn, vooral voor jonge gebruikers.

Michael Landl, directeur van de World Vapers' Alliance (WVA), bekritiseerde het verbod en benadrukte dat het een einde maakt aan een waardevol hulpmiddel voor rokers willen stoppen. Landl wees erop dat nicotinezakjes een aanzienlijk veiliger en effectiever alternatief bieden voor sigaretten, wat in andere landen nuttig is gebleken als hulpmiddel bij de overgang naar roken. In plaats van de opties te beperken, zo betoogde hij, zou de Franse beslissing mensen onbedoeld weer kunnen laten roken of hen naar de zwarte markt voor nicotineproducten kunnen drijven.

Lees de volledige tekst hier