Het onlangs gepubliceerde Eurobarometer-rapport over “De houding van Europeanen ten opzichte van tabak en elektronische sigaretten”zou een nieuwe wake-upcall moeten zijn voor beleidsmakers.

De Eurobarometer is een reeks opiniepeilingen die regelmatig door de Europese Commissie worden gepubliceerd. De nieuwste editie van de enquête over e-sigaretten en tabak laat zien dat steeds meer mensen vapen om te stoppen met roken, vooral met behulp van smaakjes.

Door vapen gelijk te stellen aan roken, hogere belastingen of strengere regelgeving, wordt niet alleen het wetenschappelijk bewijs overtreden, maar wordt ook voorbijgegaan aan de ervaringen van miljoenen vapers.

Vapen is een belangrijk hulpmiddel bij het stoppen met roken 

De overgrote meerderheid van de respondenten gebruikte e-sigaretten om te stoppen met roken (57%) of omdat ze geloofden dat vapen minder schadelijk is dan roken (37%). Vergeleken met 2017 gaven meer rokers aan zich bewust te zijn van de voordelen van vapen en e-sigaretten. Cruciaal is dat meer mensen dan drie jaar geleden erin slaagden volledig te stoppen met roken of minder te roken dankzij vapen. 31% slaagden erin te stoppen dankzij het gebruik van e-sigaretten en nog eens 27% verminderde hun rookgedrag, een verdubbeling ten opzichte van drie jaar geleden.

Vapen is geen opstap naar roken

De Eurobarometer laat ook zien dat van alle huidige rokers bijna iedereen (87%) begon met sigaretten, terwijl slechts 2% probeerde te vapen voordat ze begonnen met roken. Dit is ver verwijderd van de "epidemie" die volgens velen momenteel gaande is. Meer dan 98% van de mensen heeft in hun leven nooit een vape gebruikt.

Nog een duidelijk kwantitatief bewijs dat vapen geen deur naar roken is, wordt ons geleverd door deze Eurobarometer. Het is een aanvulling op de talloze wetenschappelijke studies en andere onderzoeken die precies hetzelfde aantonen.

Samen met een van onze partners, het Consumer Choice Center, hebben we de huidige onderzoek Hieruit blijkt dat vapen een uitweg is uit het roken, en niet andersom.

Smaken helpen rokers om te stoppen 

Smaken zijn een ander onderwerp van discussie onder beleidsmakers en anti-vaping-groeperingen. Wat ze constant lijken te negeren, is dat de meeste ex-rokers van sigaretten af kunnen blijven door smaken te vapen die hen niet aan de smaak van tabak doen denken. Als ex-roker en huidige vaper kan ik dit van harte bevestigen – ik kan me niet eens de laatste keer herinneren dat ik tabaksmaken heb geprobeerd. Het verbieden van smaken zal de ervaring verpesten en velen terugsturen naar het roken. Wat we nodig hebben is keuze en variatie!

Feiten vóór de gevolgen

Ik denk dat het tijd is om te stoppen met bangmakerij en terug te keren naar de feiten. Vapen doet wat talloze wetgevers, tabakscontrole- en volksgezondheidsorganisaties niet hebben gedaan: het helpt huidige rokers te stoppen. Dit zou ons gezamenlijke doel moeten zijn en vapen speelt daarin duidelijk een sleutelrol.

Bovenstaande punten bevestigen wat we de EU-wetgevers al een tijdje voorhouden: we moeten vapen opnemen in het EU-plan ter bestrijding van kanker, omdat het duidelijk werkt. Na de lancering van het plan zei Europees Commissaris voor Gezondheid, Stella Kyriakides, dat de regulering van vapen gebaseerd zal zijn op wetenschap en onderzoek.

Dit is een uitstekend moment om het onderzoek dat in opdracht van de Commissie is uitgevoerd middels deze enquête, onder de loep te nemen.

En terwijl de wetgevers over deze nieuwe feiten nadenken, lees onze mening over het voorstel voor het Kankerplan, en kijk ook wat u kunt doen om ervoor te zorgen dat we samen #BackVapingBeatCancer kunnen