14 december 2023 – De World Vapers' Alliance (WVA) heeft vandaag felle kritiek geuit op de nieuwe richtlijnen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). veeleisend om wereldwijd vape-smaken te verbieden. Deze stap van de WHO, die een intensivering betekent in haar campagne tegen vaping-producten, is op veel kritiek gestuit van voorstanders van schadebeperking en volksgezondheid.

Michael Landl, directeur van de World Vapers' Alliance, uitte zijn sterke afkeuring:

“"Het laatste standpunt van de WHO over vape-smaken is niet alleen misleidend, het staat ook gevaarlijk ver af van de wetenschappelijke realiteit. Door te pleiten voor een algeheel verbod negeert de WHO schaamteloos een overvloed aan wetenschappelijk bewijs dat de voordelen van vapen onderstreept in vergelijking met alternatieven. Het is bewezen dat e-sigaretten met een smaakje de kans op succesvol stoppen met roken vergroten in vergelijking met alternatieven zonder smaakje. Het is schandalig dat zo'n cruciaal hulpmiddel voor de volksgezondheid wordt afgewezen door een organisatie die voorop zou moeten lopen in schadebeperking.”

De WVA benadrukt dat vapen minder schadelijk is dan roken en effectiever helpt bij het stoppen met roken dan traditionele methoden zoals kauwgom en pleisters. De organisatie benadrukt dat het beperken of verbieden van de toegang tot vape-smaken niet alleen de volksgezondheid ondermijnt, maar ook leidt tot onnodig verlies van levens.

Landl bekritiseert de aanpak van de WHO nog meer:

“"Het voorstel van de WHO is een flagrante verwaarlozing van haar plicht om de volksgezondheid te beschermen. Het is een slechte dienst aan miljoenen rokers en vapers die succesvol zijn gestopt met roken door middel van gearomatiseerde e-sigaretten. Dit verbod is een regressieve maatregel die er onvermijdelijk toe zal leiden dat mensen weer gaan roken, met nog meer schade en verlies van levens tot gevolg. Het is tijd dat de WHO haar beslissingen baseert op de wetenschap en bewijzen uit de praktijk, in plaats van ongegronde angsten en morele paniek te zaaien.” concludeerde Landl.

De WVA dringt er bij beleidsmakers in de gezondheidszorg wereldwijd op aan de aanbeveling van de WHO te verwerpen en een meer evidence-based, evenwichtige aanpak van de regelgeving rond vapen te hanteren. De organisatie pleit voor beleid dat de rechten en keuzes van volwassen rokers respecteert en tegelijkertijd het probleem van vapen onder jongeren effectief aanpakt, zonder toevlucht te nemen tot maatregelen die de geboekte vooruitgang bij het stoppen met roken teniet zouden doen.