Vandaag heeft de Europese Commissie haar baanbrekende lancering aangekondigd. ‘'Plan om kanker te verslaan'’ Maar de World Vapers' Alliance, een groep die duizenden vapers wereldwijd vertegenwoordigt, maakt zich zorgen over de vooringenomenheid die het rapport ten opzichte van vapen laat zien.

In een reactie op de lancering van het plan, Michael Landl, directeur van de World Vapers' Alliance zei:

“"Het plan van vandaag laat zien dat de Europese Commissie ideologie boven wetenschap laat prevaleren. Het doel van het Europese plan ter bestrijding van kanker is het verminderen van de kankerlast voor patiënten, hun families en de gezondheidszorg, maar het negeert de overvloed aan bewijs dat aantoont dat vapen slechts minder dan een half procent van het kankerrisico van roken met zich meebrengt."” 

Alsof het negeren van het bewijs dat vapen een minder schadelijk alternatief voor roken is nog niet erg genoeg is, stelt het plan vapen op bepaalde punten gelijk aan roken. In reactie op deze valse gelijkstelling zei Landl:

“"Roken en vapen zijn niet hetzelfde en de Commissie weet dit. Door een ideologische benadering verwaarloost zij echter haar plicht om beleid te voeren dat in het belang is van alle EU-burgers. De twee als hetzelfde beschouwen is een vergissing die duizenden rokers ervan zou kunnen weerhouden te stoppen met roken. We weten immers dat vapen twee keer zo effectief is als andere methoden om te stoppen met roken."”

In een poging om vapen tegen te gaan, schetst het Europese plan ter bestrijding van kanker stappen om vapen systematisch aan banden te leggen met behulp van dezelfde methoden die worden gebruikt om tabaksgebruik te beperken. Voorbeelden hiervan zijn het verhogen van de belasting op nieuwe tabaksproducten, een verbod op vapen binnenshuis en een verbod op smaakstoffen.

In een reactie op de voorstellen tegen vapen verklaarde Landl het volgende:

“"Als vapen aan dezelfde regels onderworpen wordt als sigaretten – hogere belastingen, verboden op bepaalde plaatsen, enz. – dan zullen mensen die dankzij vapen gestopt zijn met roken, het roken relatief gezien aantrekkelijker vinden. Dat is een ramp en druist lijnrecht in tegen wat de EU hoopt te bereiken."”

“"Als de EU zich zorgen maakt over jongeren die beginnen met vapen, laten we dan leeftijdsgrenzen invoeren. Maar vapen duurder en minder aantrekkelijk maken is een gegarandeerde manier om huidige vapers terug te drijven naar hun oude gewoonte."”

“"Terugval in roken is ook een belangrijke zorg onder onze leden, die zich in aanloop naar dit plan hebben gemobiliseerd met 7540 handtekeningen onder een petitie ter ondersteuning van vapen en 229 e-mails aan Europarlementariërs. We hebben ook een enquête gehouden waaruit bleek dat 941% van onze leden vindt dat vapen hen heeft geholpen om minder te roken of helemaal te stoppen. Vapers mogen niet worden genegeerd, want zij zullen de eersten zijn die de gevolgen van dit plan ondervinden."’

Na de publicatie van het Europese plan ter bestrijding van kanker, zal het vlaggenschipinitiatief van EU-commissaris voor Volksgezondheid Kyriakides worden onderworpen aan een evaluatie en input van het Europees Parlement. Landl hoopt dat de Europarlementariërs hier de fouten van de Commissie zullen aanwijzen, zodat zij deze in hun eigen plan, dat later dit jaar zal worden gepubliceerd, kunnen corrigeren.

“Het Parlement moet zijn versie van het plan nog publiceren en we roepen alle Europarlementariërs op om de tekortkomingen van het plan van de Commissie ter harte te nemen. We hopen dat ze vapen op de juiste manier zullen behandelen en het zullen omarmen als het hulpmiddel om te stoppen met roken dat het is. We hebben geen behoefte aan nog een gezondheidsramp zoals we die de afgelopen weken hebben gezien.”