De Europese Commissie is er altijd trots op dat ze belooft wetgeving te baseren op bewijs en openbare raadpleging. Maar nu de cruciale herziening van de Tabaksproductenrichtlijn (TPD) eraan komt, wordt die belofte gebroken. In plaats van de wetenschap te omarmen die een einde zou kunnen maken aan de rookepidemie, bouwt Brussel een fort van desinformatie en sluit het actief de consumenten en experts buiten die de sleutel tot een rookvrije toekomst in handen hebben.

Officieel beleid gebaseerd op mythen De meest alarmerende ontwikkeling is niet alleen dat individuele politici verkeerd geïnformeerd zijn; het is dat desinformatie een wijdverbreid fenomeen is geworden. institutioneel beleid. Commissarissen Wopke Hoekstra en Olivér Várhelyi hebben herhaaldelijk uitspraken gedaan die in tegenspraak zijn met decennia aan wetenschappelijk onderzoek. Hoekstra heeft ronduit verklaard dat "vaping dodelijk is" en beweringen dat minder schadelijke alternatieven bloedvaten beschadigen en tumorgroei stimuleren, beweringen die de enorme risico's van verbranding verwarren met de veel lagere risico's van nicotine.

Commissaris Várhelyi is nog een stap verder gegaan door de ontkrachte mythe van de "popcornlong" nieuw leven in te blazen en beweren dat nicotinezakjes "stoffen produceren waarvan bekend is dat ze kanker veroorzaken". Wanneer de wetgevers geloven dat levensreddende alternatieven "vergelijkbaar zijn met roken", resulteert dit in beleid dat de sigarettenindustrie beschermt door de concurrentie uit te schakelen.

De succesverhalen van de buren negeren: Deze ideologische blindheid is bijzonder verbijsterend, omdat het bewijs van Het succes van schadebeperking ligt binnen de grenzen van de EU zelf.. Zweden staat op het punt het eerste rookvrije land ter wereld te worden, niet door middel van verboden, maar door minder schadelijke alternatieven zoals snus, nicotinezakjes en e-sigaretten toe te staan ter vervanging van sigaretten. Ook Tsjechië en Griekenland hebben een aanzienlijke daling van het aantal rokers gezien door schadebeperking te integreren in hun nationale strategieën.

In plaats van deze lidstaten als blauwdruk voor het EU-beleid te gebruiken, beschouwt de Commissie ze echter als afwijkingen die gecorrigeerd moeten worden. voorgestelde belastingverhogingen Wetgeving rondom e-sigaretten en pouches zou ertoe leiden dat deze minder schadelijke producten een vergelijkbare prijs krijgen als dodelijke sigaretten, waardoor rokers in feite gestraft worden voor hun poging om over te stappen.

Het monddood maken van de burger: Misschien wel het meest flagrante is de systematische marginalisering van het publiek door de commissie. Toen de commissie burgers raadpleegde over haar plan voor cardiovasculaire gezondheid, werd een AI-analyse Uit het onderzoek bleek dat ruim 761.400.000 respondenten strategieën ter vermindering van de schadelijke gevolgen van roken steunden. Ze deelden hun verhalen over stoppen met roken door middel van vapen en e-sigaretten. Het antwoord van de Commissie? Hen negeren. In plaats van met deze consumenten in gesprek te gaan, hebben de commissarissen besloten vergaderingen gehouden, uitsluitend met door de EU gefinancierde anti-nicotineorganisaties. Dit creëert een gevaarlijke echokamer waarin "consultatie" een formaliteit wordt in plaats van een oprechte poging om de realiteit te begrijpen.

Deze minachting voor inspraak van het publiek is nu uitgegroeid tot een actieve lastercampagne. Een recent onderzoek door “De AI uitschakelenUit een rapport van r bleek dat een onbekende ngo, "Impact Unfiltered", actief lobbyt bij Brussel om meer dan 18.000 reacties op consultaties, voornamelijk van gewone burgers die tegen hogere belastingen zijn, af te doen als "nep" of "gecoördineerd". Hun rechtvaardiging berust op misleidende beweringen, zoals het bestempelen van standaard privacyopties als verdachte "anonimiteit" of het afschilderen van het gebruik van gangbare termen als "schadebeperking" als bewijs van inmenging van de industrie. De diepgaande analyse vond echter geen bewijs van botactiviteit en bevestigde dat het om authentieke reacties ging van kiezers die zich zorgen maakten over hun gezondheid en financiën. In plaats van haar eigen democratische proces te verdedigen, lijkt de Commissie deze ongegronde beschuldigingen echter te gebruiken als een handig excuus om het duidelijke publieke mandaat tegen haar prohibitionistische agenda te negeren.

De inzet voor de TPD

Met het oog op de herziening van de TPD is het gevaar duidelijk. Als de Commissie nicotine blijft gelijkstellen aan roken en de miljoenen Europeanen negeert die zijn overgestapt op minder schadelijke producten, zal de nieuwe richtlijn een ramp betekenen voor de volksgezondheid.

Het is tijd dat Brussel stopt met het bestrijden van consumenten en begint met het bestrijden van door roken veroorzaakte ziekten. Dat betekent erkennen dat nicotinezakjes en e-sigaretten geen sigaretten zijn, luisteren naar de wetenschap en de democratische stem respecteren van de mensen die ze dienen. Roken doodt, en schadebeperking redt levens. De Commissie moet beslissen aan welke kant van de geschiedenis ze wil staan.