Leden van het Europees Parlement, samen met consumentenactivisten, pleiten voor een opener aanpak van schadebeperking in de EU. Wereld Anti-Tabaksdag op 31 mei herinnert ons eraan dat traditioneel antirookbeleid niet langer werkt. Acht miljoen sterfgevallen wereldwijd als gevolg van roken zouden reden genoeg moeten zijn om traditionele benaderingen te herzien en te leren van landen die erin geslaagd zijn het aantal rokers terug te dringen, zoals Zweden.

Michael Landl, directeur van de World Vapers' Alliance, zei vandaag ter gelegenheid van World Vape Day:

“"Wereld Anti-Tabaksdag is een trieste herinnering aan de noodzaak van een nieuwe aanpak in de strijd tegen roken. In plaats van minder schadelijke alternatieven zoals vapen te bestrijden, moeten de EU en de WHO de realiteit onder ogen zien: schadebeperking werkt! Zweden wordt dit jaar het eerste rookvrije land dankzij een consumentvriendelijke aanpak van schadebeperking. Het is hoog tijd om te leren van de Zweedse ervaring en zo miljoenen levens te redden. Met een slimme aanpak van schadebeperking kunnen we een rookvrij Europa veel sneller bereiken dan de streefdatum."”

Zweden staat op het punt het eerste land ter wereld te worden dat een dagelijks rookpercentage van minder dan 51 sigaretten per dag bereikt, een norm die het land kwalificeert als rookvrij land. Dit is 17 jaar eerder dan de EU-doelstelling, terwijl bijna alle andere landen hierin tekortschieten.

Europarlementariër Charlie Weimers geeft commentaar: “Beleid moet gebaseerd zijn op bewijs. De WHO zal Zweden binnenkort classificeren als het eerste rookvrije land van Europa vanwege het beleid ter vermindering van de schadelijke gevolgen van roken en het wijdverbreide gebruik van snus.”

Om de impact van het Zweedse model te benadrukken, zei Europarlementariër Johann Nissinen: “Het is duidelijk dat roken dodelijk is, en we moeten er alles aan doen om die onnodige sterfgevallen te voorkomen. Zweden is het beste voorbeeld van hoe dit mogelijk is, namelijk met een pragmatische aanpak gericht op schadebeperking. Het is het enige land in de EU waar snus legaal en populair is, met 181% van de bevolking die het gebruikt. Het gebruik van snus in plaats van sigaretten heeft veel Zweedse levens gered. Het is tijd dat de Europese Commissie deze realiteit erkent en dienovereenkomstig handelt.”

Carissa Düring, woordvoerster van de non-profit consumentenorganisatie Considerate Pouchers, voegde hieraan toe: “Het heeft me altijd verbaasd dat niet meer landen een product als snus toestaan, terwijl het miljoenen mensen heeft geholpen te stoppen met roken en al meer dan 200 jaar veilig wordt gebruikt in Zweden. Zweden is een natuurlijk experiment dat aantoont dat schadebeperking werkt. De lage rookcijfers spreken voor zich.”

De World Vapers' Alliance heeft een gids uitgebracht over het Zweedse rookvrije model. Lees meer. hier.