Op Wereld Anti-Tabaksdag heeft het WHO FCTC opnieuw eiste een verbod op smaakstoffen In alle nicotineproducten wordt beweerd dat deze ingrediënten de aantrekkelijkheid van het product vergroten. Deze stap, aangekondigd op een dag die bedoeld is om de volksgezondheid te bevorderen, laat zien hoe ver het WHO-FCTC nog steeds verwijderd is van zowel de wetenschap als de praktijkervaringen van miljoenen ex-rokers. Smaakstoffen zijn niet bedoeld om jongeren aan te spreken – ze zijn een essentieel hulpmiddel dat volwassen rokers helpt om succesvol over te stappen op veiligere alternatieven en van sigaretten af te komen.

Wanneer beleidsmakers smaakstoffen verbieden, stoppen mensen niet zomaar met roken. In plaats daarvan hervatten velen het roken of wenden zich tot de zwarte markt, waardoor de volksgezondheid verslechtert in plaats van verbetert. Internationale gegevens tonen consequent aan dat smaakverboden het aantal rokers onder zowel volwassenen als jongeren verhogen. In plaats van de volksgezondheid te beschermen, dreigen deze verboden jarenlange vooruitgang in de bestrijding van tabaksgerelateerde schade teniet te doen. De onbedoelde gevolgen zijn duidelijk: minder toegang tot aantrekkelijke producten met een lager risico betekent dat meer mensen blijven roken of er weer mee beginnen.

Voor miljoenen volwassen rokers zijn smaakjes geen trucje, maar een cruciaal onderdeel van het definitief stoppen. Onderzoek en getuigenissen van ex-rokers tonen herhaaldelijk aan dat smaken zonder tabak mensen helpen afstand te nemen van de smaak van sigaretten, waardoor de kans op een terugval kleiner wordt. Door een verscheidenheid aan smaken aan te bieden, worden e-sigaretten en nicotinepouches aantrekkelijkere alternatieven, waardoor de kans op een succesvolle overstap van sigaretten toeneemt.

Het WHO-Wereldverdrag inzake nicotinevergiftiging (WHO FCTC) erkent het risicocontinuüm niet: niet alle nicotineproducten zijn gelijk. Het roken van tabak is dodelijk, terwijl vapen en nicotinezakjes aanzienlijk minder schadelijk zijn. De manier waarop nicotine wordt geconsumeerd is veel belangrijker dan de stof zelf. Smaken spelen een cruciale rol bij het helpen van rokers om die levensreddende overstap te maken. Door een verbod op smaken te eisen, ondermijnt het FCTC de schadebeperking en maakt het het voor rokers moeilijker om te stoppen.

In plaats van het bewijs te volgen, klampt het WHO-Wereldverdrag inzake tabaksproducten (FCTC) zich vast aan achterhaalde ideologieën. Landen die smaken en schadebeperking ondersteunen – zoals Zweden en het Verenigd Koninkrijk – hebben een drastische daling van het aantal rokers gezien, terwijl landen die smaken verbieden langzamer vooruitgang boeken en meer schade ondervinden. De onwetendheid van het FCTC kost levens en verhindert miljoenen mensen toegang te krijgen tot veiligere alternatieven. Het negeren van de wetenschap en de stem van de consument dient alleen de sigarettenmarkt, niet de volksgezondheid.

Daarentegen, Wereld Vapedag Het is een viering van innovatie, schadebeperking en de kracht van consumentenkeuze. Het belicht de succesverhalen van mensen die dankzij vapen en smaakstoffen zijn gestopt met roken en roept op tot beleid dat de toegang tot risicoverminderende producten ondersteunt in plaats van beperkt. Terwijl het WHO-verdrag inzake tabaksbestrijding (WKC) Wereld Geen Tabaksdag gebruikt om een verbod te promoten, gebruikt de wereldwijde vape-gemeenschap Wereld Vapedag om op bewijs gebaseerde oplossingen te promoten die levens redden.

Het is tijd dat het WHO-Wereldverdrag inzake tabaksgebruik (WHO FCTC) luistert naar de wetenschap en de consument. Verboden op smaakstoffen redden geen levens – ze drijven mensen juist terug naar roken en voeden de illegale markt. We moeten de keuzevrijheid van volwassenen verdedigen, schadebeperking ondersteunen en beleid eisen dat gebaseerd is op feiten en dat daadwerkelijk helpt om een einde te maken aan roken. Beleidsmakers moeten zich richten op wat werkt: rokers in staat stellen over te stappen op minder schadelijke producten, in plaats van hun keuzemogelijkheden te beperken.