“"Roken doodt, vapen doodt." Dat zei EU-commissaris Wopke Hoekstra onlangs tijdens een hoorzitting in het parlement. Laten we duidelijk zijn: dit is niet alleen onjuist, het is ook gevaarlijk. Door vapen gelijk te stellen aan roken, verspreidt Hoekstra misinformatie. dat levens zou kunnen kosten. Europese vapers en rokers verdienen beleid dat gebaseerd is op feiten, niet op angstzaaierij. Laten we Hoekstra's betoog over vapen eens nader bekijken.

Op donderdag 6 februari nam de Nederlandse commissaris voor Klimaat, Netto Nul en Schone Groei van de Europese Unie deel aan een vergadering van de subcommissie Fiscale Zaken van het Europees Parlement. Tijdens de vergadering vroeg Europarlementariër Pierre Pimpie hem naar de "toekomstige richtlijn inzake accijnzen voor tabaksfabrikanten", verwijzend naar de verwachte herziening van de Tabaksbelastingrichtlijn (TTD). Met deze herziening wil de Europese Commissie minimumaccijnstarieven vaststellen voor alternatieve nicotineproducten, zoals vapes en nicotine pouches, waardoor de belastingheffing hierop in lijn wordt gebracht met die van traditionele sigaretten. De volledige samenhang is te zien in dit document. video (11:38:18 – 11:42:45).

Europarlementariër Pimpie vroeg de EU-belastingchef ook wanneer de Commissie van plan is deze hervorming door te voeren, waarop de Europarlementariër geen antwoord gaf. Tot nu toe staat de herziening van zowel de TTD als de tabaksproductenrichtlijn (TPD) niet op de agenda van de Commissie voor 2025.

Volksgezondheid als belastingstrategie

Hoekstra's reactie was niet gebaseerd op wetenschappelijke redeneringen of de logica van schadebeperking. In plaats daarvan begon hij met moralistische retoriek over de bescherming van de volksgezondheid en pleitte hij voor hogere belastingen op e-sigaretten. Hij betoogde dat beleidsmakers zich niet moesten richten op economische winst op korte termijn, maar op het welzijn van de Europese burgers.

Dit is een handig excuus voor een belastingverhoging die zou leiden tot... Producten voor schadebeperking zijn minder toegankelijk voor rokers die op zoek zijn naar een manier om te stoppen met tabak.. Als het werkelijk om de volksgezondheid gaat, is het belasten van vapen zoals roken volkomen contraproductief. Onderzoek heeft aangetoond dat Het verhogen van de belastingen op e-sigaretten leidt ertoe dat meer mensen gaan roken.. De logica is simpel: als vapen te duur wordt, stappen rokers ofwel niet over, ofwel keren ze terug naar sigaretten. Hoekstra's aanpak zou de vooruitgang in het verminderen van de schadelijke gevolgen van tabak tenietdoen en meer mensen gevangen houden in een vicieuze cirkel van dodelijke, aan roken gerelateerde ziekten.

Smaken: De sleutel tot stoppen met roken

 Hoekstra ging vervolgens in op een van de meest voorkomende argumenten tegen vapen: het vermeende gevaar van smaakstoffen. Volgens hem worden jongeren "verleid" door aardbei- en bananensmaken en raken ze in een "vals gevoel van veiligheid" wat betreft de risico's van vapen. Dit argument staat volledig los van de werkelijkheid.

De smaken zijn niet ontworpen om jongeren aan te spreken.—ze zijn essentieel om volwassen rokers te helpen stoppen. Gegevens van de laatste Eurobarometer-enquête Uit de gegevens blijkt dat fruitsmaken het populairst zijn onder vapers (48%), gevolgd door tabak (38%), menthol (31%) en zoete snoepsmaken (20%). Dit geeft aan dat De meeste volwassen vapers geven de voorkeur aan smaken zonder tabak., waarbij het belang wordt benadrukt van het aanbieden van een verscheidenheid aan smaken ter ondersteuning van pogingen om te stoppen met roken.

Bovendien een studie Uit een publicatie in het tijdschrift Harm Reduction bleek dat Vapers die smaken zonder tabak gebruiken, hebben een 230% grotere kans om te stoppen met roken dan degenen die alleen tabakssmaken gebruiken.. Dit is geen speculatie, maar bewijs. Rokers willen niet aan de smaak van tabak herinnerd worden wanneer ze proberen te stoppen. verbieden Of door smaakstoffen belast te laten verdwijnen van de markt, zou de EU het rokers actief moeilijker maken om over te stappen op veiligere alternatieven.

Een sector onder aanval

Naast misleidende beweringen over smaken en de risico's van vapen, viel Hoekstra ook de hele vape-industrie aan en schilderde deze af als een meedogenloze, manipulatieve macht die verslaving aanwakkert.

De realiteit is dat het verbieden of zwaar belasten van e-sigaretten en andere veiligere nicotineproducten alleen de tabaks- en farmaceutische industrie ten goede komt. Door deze middelen voor schadebeperking minder toegankelijk te maken, is de kans groter dat rokers traditionele sigaretten blijven gebruiken of hun toevlucht nemen tot medicijnen om te stoppen met roken. Deze aanpak ondermijnt de volksgezondheid en ondersteunt industrieën die profiteren van aan roken gerelateerde ziekten.

De EU moet zich laten leiden door wetenschap, niet door angst.

Hoekstra's retoriek gaat niet over het beschermen van de volksgezondheid, maar over het verhogen van de belasting op veiligere alternatieven voor roken. Als de EU de rookcijfers echt wil verlagen, moet ze de principes van schadebeperking volgen, in plaats van beleid te voeren dat mensen weer naar sigaretten drijft.

In plaats van vapen te demoniseren, zou de EU het juist moeten omarmen als een instrument voor de volksgezondheid. Het bewijs is overweldigend.Vapen is minstens 95% minder schadelijk dan roken., En de smaakjes helpen rokers om van de sigaretten af te blijven. De EU zou vapen toegankelijker moeten maken, in plaats van het te beperken door middel van misinformatie en strafheffingen.

Europese vapers moeten zich verzetten

De dreiging voor vapen in Europa is reëel, en elke vaper moet zijn of haar stem laten horen. Als de EU doorgaat met hogere belastingen en verboden op smaakstoffen, zullen vapers terugkeren naar sigaretten of hun toevlucht zoeken tot ongereguleerde zwarte markten.

Vapers moeten beleid eisen dat gebaseerd is op feiten. We moeten contact opnemen met beleidsmakers, de feiten delen en misleidende verhalen tegengaan. De strijd gaat niet alleen over vapen, maar over het recht om te kiezen voor een veiliger alternatief voor roken.

Hoekstra heeft het mis over vapen, maar als we niet ingrijpen, wordt zijn misinformatie wet. Het is NU tijd om terug te vechten.

Oorspronkelijk gepubliceerd hier