De wettelijke leeftijd voor de aankoop van tabak moet elk jaar verhoogd worden om te voorkomen dat jongeren beginnen met roken, aldus de premier. Hij beloofde tevens strenger op te treden tegen de verkoop van wegwerp-e-sigaretten aan kinderen.

Rishi Sunak zei dat er meer moet worden gedaan om "te voorkomen dat tieners überhaupt beginnen met roken", en presenteerde plannen voor een nieuwe wet die de verkoop van tabak verbiedt aan iedereen die geboren is op of na 1 januari 2009.

Hij vertelde de Conservatieve Partijconferentie in Manchester dat "een 14-jarige vandaag de dag nooit legaal een sigaret zal mogen kopen", onder de nieuwe wetgeving voor Engeland.

De heer Sunak zei ook dat er meer moet worden gedaan om de beschikbaarheid van e-sigaretten voor kinderen te beperken.

“"Als we het juiste willen doen voor onze kinderen, moeten we proberen te voorkomen dat tieners überhaupt beginnen met roken," zei hij.

“"Want zonder een ingrijpende verandering zullen duizenden kinderen de komende jaren beginnen met roken en daardoor voortijdig overlijden."”

Hij voegde eraan toe: "Ik stel voor dat we in de toekomst de minimumleeftijd voor roken elk jaar met één jaar verhogen.".

“"Dat betekent dat een 14-jarige vandaag de dag nooit legaal een sigaret zal kunnen kopen en dat zij en hun generatie rookvrij kunnen opgroeien."”

De heer Sunak voegde eraan toe: "Mensen beginnen al op jonge leeftijd met roken – vier op de vijf rokers zijn ermee begonnen voordat ze 20 zijn.".

“"Later probeert de overgrote meerderheid te stoppen. Maar velen falen omdat ze verslaafd zijn en achteraf spijt hebben dat ze er ooit aan begonnen zijn.".

“"En als we die cyclus zouden kunnen doorbreken, als we het begin ervan zouden kunnen voorkomen, dan zouden we op weg zijn om een einde te maken aan de grootste oorzaak van vermijdbare sterfgevallen en ziekten in ons land."”

Hij zei dat de stemming over het voorstel in het parlement een "vrije stemming" zal zijn en dat het een "gewetenskwestie" is voor de parlementsleden.

Lees de volledige tekst hier