Wanneer beleidsmakers en professionals in de volksgezondheid het over vapen hebben, draait het gesprek bijna altijd om gebruik onder jongeren. Het is alsof de miljoenen volwassenen die vapen gebruiken om te stoppen met roken of hun rookgedrag te verminderen, niet bestaan – of erger nog, er niet toe doen. Hoewel de bescherming van jongeren onmiskenbaar belangrijk is, negeert de obsessieve focus op dit onderwerp een cruciale waarheid: volwassenen vapen ook, en hun behoeften en keuzes verdienen het om in de discussie te worden meegenomen.

De afname van vapen onder jongeren

Laten we beginnen met goed nieuws. Het aantal jongeren dat e-sigaretten gebruikt, is de afgelopen jaren aanzienlijk gedaald. Volgens federale gegevens, Er zijn nu minder tieners die e-sigaretten gebruiken dan in 2019, toen het piekte. Deze daling is een bewijs van het succes van maatregelen zoals leeftijdsbeperkingen en de handhaving van de huidige wetgeving. Ondanks deze vooruitgang blijft het verhaal rondom vapen echter draaien om gebruik door jongeren, wat beleid voedt dat dreigt essentiële hulpmiddelen voor volwassen rokers af te nemen.

De realiteit voor volwassenen die vapen

Voor miljoenen volwassenen is vapen een ware levensveranderende ervaring geweest. Deze producten bieden een minder schadelijk alternatief voor roken, waardoor gebruikers kunnen stoppen met het gebruik van tabak en toch hun nicotinebehoefte kunnen bevredigen. onderzoeken Onderzoek heeft aangetoond dat vapen een van de meest effectieve hulpmiddelen is om te stoppen met roken, en dat smaken een cruciale rol spelen in het succes ervan.

Stel je voor: je bent een fervent roker die eindelijk is gestopt dankzij vapen, en dan krijg je te horen dat je de smaken die je geholpen hebben om te stoppen niet meer kunt kopen. Dat is absurd. Volwassenen verdienen opties die voor hen werken, en studies hebben consequent aangetoond dat smaken zonder tabak – zoals fruit, desserts en munt – veel aantrekkelijker en effectiever zijn om te stoppen met roken dan tabaksmaken.

Smaakverboden: een misleidende aanpak

De drang om gearomatiseerde e-sigaretten te verbieden is niet alleen irrationeel, maar ook schadelijk. Voorstanders beweren dat een verbod op smaakstoffen jongeren ervan zal weerhouden te vapen, maar ze houden geen rekening met de bredere gevolgen voor volwassenen. Dit wordt vaak over het hoofd gezien:

• Smaakstoffen helpen volwassenen te stoppen met roken
  Onderzoek toont aan dat gearomatiseerde e-sigaretten effectiever zijn dan tabaksaroma's om rokers te helpen over te stappen van traditionele sigaretten. Het verwijderen van deze opties zou het voor volwassenen moeilijker maken om te stoppen met roken, wat de doelstellingen op het gebied van de volksgezondheid zou ondermijnen.
• Zwarte markten zullen floreren.
  Het verbieden van smaakstoffen zal de vraag niet doen verdwijnen, maar de markt simpelweg ondergronds drijven. Ongecontroleerde producten zijn veel gevaarlijker, zoals we zagen tijdens de uitbraak van longschade in 2019 veroorzaakt door illegale THC-cartridges.
• Volwassenen hebben ook rechten.
  Waarom zouden volwassenen de toegang tot producten die ze verantwoord gebruiken moeten verliezen vanwege een probleem met vapen onder jongeren dat al aan het afnemen is? Het is betuttelend en oneerlijk om volwassen vapers als neveneffect te behandelen in de strijd tegen vapen onder jongeren.

Het bewijs negeren

Volksgezondheidsfunctionarissen en beleidsmakers beweren vaak dat ze hun beslissingen op wetenschap baseren, maar negeren het groeiende bewijs dat vapen een effectief middel is om de schade te beperken. Recente onderzoeken Benadruk de effectiviteit van e-sigaretten met smaakjes bij het stoppen met roken en de aanzienlijke vermindering van de schade in vergelijking met traditionele tabak.

Gezien dit bewijsmateriaal wordt het duidelijk dat smaakverboden niet alleen slecht beleid zijn, maar ook de volksgezondheid schaden. Ze geven prioriteit aan de schijn boven de gevolgen, straffen volwassen vapers en doen weinig om het gebruik onder jongeren aan te pakken, dat dankzij bestaande maatregelen al afneemt.

Een pleidooi voor evenwicht

Het is tijd voor een evenwichtiger beleid ten aanzien van e-sigaretten. Ja, we moeten jongeren blijven beschermen tegen de toegang tot deze producten. Maar we moeten ook de behoeften van volwassen e-sigaretgebruikers erkennen en de rol die deze producten spelen bij het terugdringen van het aantal rokers.

Het gesprek zou niet moeten gaan over het verbieden van smaakjes, maar over hoe we ervoor kunnen zorgen dat vapenproducten toegankelijk, veilig en effectief zijn voor de volwassenen die ze gebruiken. Dit betekent slimme regelgeving invoeren, bestaande leeftijdsbeperkingen handhaven en de nadruk leggen op voorlichting in plaats van verbod.

Volwassenen zijn ook belangrijk.

De aanhoudende focus op vapen onder jongeren negeert een fundamentele waarheid: volwassenen doen er ook toe. Volwassenen die vapen zijn ex-rokers, ouders, werknemers en leden van de gemeenschap die beter verdienen dan genegeerd of afgedaan te worden. Hun keuzes en successen zouden gevierd moeten worden, niet ondermijnd door misleidend beleid.

Mijn boodschap aan beleidsmakers en volksgezondheidsfunctionarissen is dan ook: stop met doen alsof volwassenen die vapen niet bestaan. Begin te luisteren naar de miljoenen mensen die dankzij vapen succesvol zijn gestopt met roken, en ontwikkel beleid dat de volledige realiteit van tabakschadebeperking weerspiegelt. Want als je volwassen vapers negeert, negeer je een van de belangrijkste successen op het gebied van de volksgezondheid van onze tijd.

Disclaimer: De standpunten en meningen die worden geuit in gastbijdragen die op de website van de World Vapers' Alliance worden gepubliceerd, zijn die van de individuele auteurs en vertegenwoordigen niet noodzakelijkerwijs de standpunten of posities van de World Vapers' Alliance of haar gelieerde ondernemingen. De publicatie van content van derden houdt geen goedkeuring in van de daarin geuite standpunten door de WVA.