19 mei 2025 – De nieuwe gepubliceerd ontwerp van de verklaring van de Verenigde Naties De verklaring over niet-overdraagbare ziekten (NCD's) heeft als doel het aantal tabaksgebruikers wereldwijd met 150 miljoen te verminderen tegen 2030 – een reductie van 11,51 biljoen rokers ten opzichte van de huidige 1,3 miljard. Hoewel deze ambitie toe te juichen is, waarschuwt de World Vapers' Alliance (WVA) dat de afhankelijkheid van de verklaring van traditionele tabaksbestrijdingsmaatregelen het risico met zich meebrengt dat eerdere mislukkingen worden herhaald en een historische kans wordt gemist om de vooruitgang te versnellen door middel van schadebeperking.

Het ontwerp van de verklaring stelt een bekend pakket aan maatregelen voor: hogere tabaksbelasting, grafische gezondheidswaarschuwingen en neutrale verpakkingen, een alomvattend reclameverbod en strengere regelgeving voor e-sigaretten en andere veiligere nicotinealternatieven. Deze benaderingen staan al decennia centraal in de wereldwijde tabaksbestrijding. Ondanks de wijdverbreide toepassing blijven de rookcijfers wereldwijd echter hardnekkig hoog.

Michael Landl, directeur van de World Vapers' Alliance, gaf de volgende reactie:

“De ontwerpverklaring van de VN dreigt haar doelstellingen te missen door vast te houden aan verouderde strategieën. Het omarmen van schadebeperking is de snelste weg naar een rookvrije toekomst en tevens de meest humane en effectieve. Het bewijs is duidelijk: het is tijd voor een nieuwe koers.”

In plaats van de restrictieve maatregelen te verzwaren en minder schadelijke alternatieven verder te stigmatiseren, moet de VN het bewijsmateriaal omarmen: schadebeperking werkt, en het werkt snel.

Zweden is wereldwijd een toonaangevend voorbeeld. Door veiligere nicotineproducten zoals snus, nicotinezakjes en e-sigaretten breed beschikbaar te maken en ze te reguleren in verhouding tot hun risico, heeft Zweden het aantal rokers in slechts tien jaar tijd met 551 ton teruggebracht. Tegenwoordig roken slechts 5,31 ton Zweden – verreweg het laagste percentage in Europa.

Michael Landl verklaart verder:

“Het succes van Zweden is duidelijk te danken aan de verstandige en wetenschappelijk onderbouwde aanpak van risicobeperking. In plaats van minder schadelijke alternatieven te demoniseren, omarmt Zweden ze en reguleert het op basis van risico. Deze aanpak heeft talloze levens gered en biedt een voorbeeld voor de rest van de wereld.”. De VN moet het voorbeeld van Zweden volgen als ze de strijd tegen roken en niet-overdraagbare ziekten echt wil versnellen.”

Het ontwerp van de VN-verklaring dreigt zijn doelstellingen te missen door vast te houden aan verouderde strategieën. Het omarmen van schadebeperking is de snelste weg naar een rookvrije toekomst en tevens de meest humane en effectieve. Het bewijs is duidelijk: het is tijd voor een nieuwe koers.