Een andere Wereld Tabaksdag, De Wereldgezondheidsorganisatie heeft een datum vastgesteld om het bewustzijn over de wereldwijde gezondheidsrisico's van roken te vergroten. Deze datum is verstreken zonder dat er veel is veranderd aan de rookepidemie in Europa. Zowel consumenten als leden van het Europees Parlement dringen er bij de Europese Unie (EU) op aan actie te ondernemen en het succesvolle Zweedse voorbeeld van stoppen met roken te volgen. De EU is er tot nu toe niet in geslaagd een effectieve aanpak te implementeren om het aantal rokers terug te dringen, terwijl Zweden, het enige land ter wereld dat op het punt staat rookvrij te worden, veel aandacht krijgt voor zijn opmerkelijke prestaties.

De EU voert, net als veel andere landen wereldwijd, een contraproductieve strategie om de rookepidemie te bestrijden. De aanpak bestaat eruit alternatieve producten net zo schadelijk te laten lijken als tabak, de toegang ertoe te beperken en de belastingen te verhogen om ze duurder te maken en het gebruik ervan te ontmoedigen. En die strategie levert nogal teleurstellende resultaten op.

Ondanks alle inspanningen van de Europese instellingen bedraagt het totale rookpercentage in de EU nog steeds 251.000 mensen per jaar, en sterven er jaarlijks ongeveer 700.000 mensen aan rokersgerelateerde ziekten. In plaats van haar aanpak te wijzigen, is de EU echter van plan de aanpak van alternatieve nicotineproducten te intensiveren, onder meer door hogere belastingen op e-sigaretten en een verbod op smaakstoffen. Bovendien ontbreekt het idee om snus te legaliseren nog steeds, ondanks het feit dat Zweden, het enige land dat van het verbod is uitgezonderd, het meest succesvol is in de strijd tegen roken dankzij de overstap van rokers van tabak naar dit minder schadelijke alternatief.

Lees de volledige tekst hier