Aktar tard din is-sena, mexxejja minn madwar id-dinja kollha se jiltaqgħu f’Ġinevra fil-COP11, laqgħa ewlenija organizzata mill-Organizzazzjoni Dinjija tas-Saħħa (WHO) biex issawwar il-politika dwar it-tabakk. Għalkemm l-għan huwa li jitnaqqsu l-mard u l-imwiet mit-tipjip, l-approċċ attwali jhedded li jinjora waħda mill-aqwa għodod li għandna—it-tnaqqis tal-ħsara.

It-tnaqqis tal-ħsara huwa kunċett sempliċi iżda uman: minflok ma sempliċement ngħidu lin-nies biex jieqfu jpejpu—sfida li hija inkredibilment diffiċli u, għal ħafna, sempliċement mhux possibbli—irridu noffru aktar għażliet.

Nies li jpejpu jistħoqqilhom aċċess għal alternattivi inqas ta’ ħsara bħall-vaping, boroż tan-nikotina, u prodotti li ma jisħnux. Ix-xjenza wriet li dawn il-prodotti huma ferm inqas ta’ ħsara mis-sigaretti tradizzjonali. Ma jinvolvux kombustjoni, li hija dik li tipproduċi d-duħħan tossiku li jikkawża l-kanċer, mard tal-qalb, u mard fatali ieħor. It-tneħħija tad-duħħan tneħħi l-biċċa l-kbira tal-ħsara.

Madwar id-dinja, miljuni ta“ dawk li qabel kienu jpejpu diġà rnexxielhom jieqfu billi qalbu għal dawn l-alternattivi. Pajjiżi li semgħu l-evidenza, bħall-Iżvezja, ir-Renju Unit, u New Zealand, raw tnaqqis mgħaġġel fir-rati tat-tipjip. Is-sigriet tagħhom? Li jagħtu lin-nies għażliet aktar sikuri—alternattivi reali u prattiċi għas-sigaretti—minflok ma jinsistu fuq approċċ ta” “kollox jew xejn”. Madankollu, fil-COP11, minflok ma tilqa’ dawn l-avvanzi, l-aġenda tipprova twarrab it-tnaqqis tal-ħsara bħala sempliċement “narrattiva”, billi tinjora kemm ix-xjenza kif ukoll il-ħajjiet mibdula minn prodotti aktar sikuri.

Saħansitra aktar frustranti huwa kif pajjiżi iżgħar bħal Trinidad u Tobago spiss jiġu injorati f'dawn id-diskussjonijiet internazzjonali, mgħottija bl-influwenza qawwija ta' donaturi sinjuri bħal Michael Bloomberg. Iżda Trinidad u Tobago hija ferm aktar importanti mill-ego ta' kulħadd. In-nazzjon għandu jirrifjuta li jiġi mwarrab u jinsisti li leħinu jinstema' b'mod ċar u qawwi.

Issa huwa l-mument biex Trinidad u Tobago juru tmexxija vera. Id-delegazzjoni għandha titkellem bil-qawwa favur it-tfassil ta’ politika bbażata fuq l-evidenza u tiddefendi d-dritt li wieħed jaċċessa alternattivi aktar sikuri. Minflok ma jħallu l-preġudizzju ideoloġiku jiddomina, jistgħu jsejħu għal djalogu miftuħ u kostruttiv li jinkludi l-għodod kollha meħtieġa biex jitnaqqas it-tipjip.

Billi tiddefendi t-tnaqqis tal-ħsara, Trinidad u Tobago mhux biss tkun qed tiddefendi s-saħħa pubblika tagħha stess iżda tkun ukoll ta' eżempju qawwi għal pajjiżi żgħar u medji oħra li spiss jiġu injorati f'dawn in-negozjati. L-appoġġ għat-trasparenza, ir-rifjut ta' projbizzjonijiet ġenerali fuq prodotti aktar sikuri, u l-insistenza li l-konsumaturi jkollhom post madwar il-mejda huma passi kruċjali 'l quddiem.

It-tnaqqis tal-ħsara mit-tabakk mhuwiex xi qerq jew xi narrattiva; hija strateġija li ssalva l-ħajjiet. Trinidad u Tobago għandha s-setgħa u r-responsabbiltà li tkun vuċi għax-xjenza, il-ġustizzja, u l-progress fil-COP11. Id-dinja qed tara. Wasal iż-żmien li nitkellmu.

Oriġinarjament ippubblikat hawn