Belt tal-Panama, 13.04.2023. — Il-Gvern tal-Panama jkompli l-ġlieda tiegħu kontra prodotti ta' kunsinna tan-nikotina b'riskju mnaqqas hekk kif jirrifjuta li jisma' lill-utenti Panamaniżi. F'Marzu, l-Assoċjazzjoni Panamaniża għat-Tnaqqis tal-Ħsara mit-Tabakk flimkien ma' utenti ċivili, ippreżentaw proposta għar-regolamentazzjoni tas-sistemi elettroniċi tal-kunsinna tan-nikotina sabiex tiġi modifikata l-Liġi 315 tat-30 ta' Ġunju 2022, li tipprevjeni lill-aktar minn 170,000 persuna li jpejpu fil-Panama milli jaqilbu għal alternattiva ferm aktar sikura.

Il-proposta ġiet miċħuda mis-Segretarjat Tekniku tal-Affarijiet Ekonomiċi, li ħareġ rapport sfavorevoli. Skont ir-rapport, il-Gvern jemmen li l-Panama għandha tkompli bl-istrateġija stabbilita mill-Konvenzjoni Qafas tad-WHO dwar il-Kontroll tat-Tabakk u tirrifjuta l-użu ta’ prodotti b’riskju mnaqqas biex jgħinu lil dawk li jpejpu jieqfu. Ir-rapport iġġustifika wkoll id-deċiżjoni tiegħu li jirrifjuta l-proposta għar-raġuni li dawn isegwu l-leġiżlazzjoni ta’ pajjiżi bħall-Messiku u l-Arġentina.

Michael Landl, id-direttur tal-World Vapers' Alliance, ikkummenta:

“"Il-Gvern tal-Panama qed ikompli jinjora lill-utenti u x-xjenza. It-tnaqqis tal-ħsara mit-tabakk għandu jkun element indispensabbli fil-ġlieda kontra t-tipjip fil-Panama. Ix-xjenza diġà wriet li l-vaping huwa ħafna inqas ta' ħsara mit-tipjip u huwa l-aktar terapija effettiva biex wieħed jieqaf mit-tabakk. L-eluf ta' vapers Panamanjani huma prova ta' dan. Il-Panama għandha ssegwi l-eżempju ta' pajjiżi li qed jirnexxilhom jegħlbu t-tipjip, bħar-Renju Unit jew l-Iżvezja, li dalwaqt se ssir l-ewwel pajjiż ħieles mit-tabakk fid-dinja, minflok ma tikkopja l-falliment tal-Arġentina u l-Messiku".

Il-proposta miċħuda fittxet ukoll li tiggarantixxi l-aċċess tal-utenti għal suq legali ħieles mill-kuntrabandu. Bħalissa, is-suq iswed qed jikseb prominenza u huwa stmat li l-kuntrabandu jilħaq 80% tal-kummerċ tas-sigaretti tal-kombustjoni u 100% tal-kummerċ ta' apparati mingħajr tipjip, prodotti li m'għandhomx awtentiċità u/jew verifika tal-kwalità u li jistgħu jheddu s-saħħa ta' dawk li jużawhom.

Il-president tal-Assoċjazzjoni tat-Tnaqqis tal-Ħsara mit-Tabakk tal-Panama, Tomás Sánchez, żied jgħid:

“"Mill-projbizzjoni tas-sena l-oħra 'l hawn, eluf ta' utenti ta' prodotti b'riskju mnaqqas ġew sfurzati jerġgħu jibdew ipejpu t-tabakk jew jixtru l-prodotti tagħhom illegalment mis-suq iswed, fejn m'hemm l-ebda garanzija ta' kwalità u sigurtà. Il-projbizzjoni kienet falliment għas-saħħa pubblika u l-gvern tal-Panama jeħtieġ li jikkoreġi l-pożizzjoni tiegħu mill-aktar fis possibbli biex jippermetti lill-persuni li jpejpu aċċess għal alternattiva. Ir-rispons tagħhom juri li ma jifhmux it-tnaqqis tal-ħsara mit-tabakk u mhumiex lesti li jisimgħu lill-utenti, li huma l-vittmi ewlenin tal-projbizzjoni".

Kważi 1,000 ruħ imutu kull sena fil-Panama minn mard relatat mat-tabakk. Il-projbizzjoni fuq il-vaping u prodotti oħra b'riskju mnaqqas hija mistennija li żżid dan in-numru billi ġġiegħel eluf ta' dawk li jpejpu s-sigaretti elettroniċi jerġgħu lura għat-tabakk. Il-gvern Panamjan irid jisma' lill-utenti u jirranġa b'urġenza din il-katastrofi tas-saħħa pubblika.