Da anni i consumatori cercano di farsi ascoltare dai politici, mettendo in guardia dalle conseguenze indesiderate dei divieti sugli aromi per sigarette elettroniche. Più di due terzi degli svapatori adulti usa aromi non di tabacco. Quelli che usano aromi sono 230% in più di probabilità di smettere Fumare per sempre. Vietare gli aromi lascerà i consumatori con una scelta di sole tre opzioni ugualmente terribili: tornare a fumare, ricorrere al mercato nero o acquistare gli aromi all'estero. L'Università di Waterloo ha scoperto che  45% di svapatori ricorrerebbero a fonti illegali o ricomincerebbero a fumare sigarette. Sarebbe una vera e propria catastrofe per la salute pubblica. Purtroppo, chi lo sottolinea viene ignorato dai politici e da molti funzionari della sanità pubblica. 

Ora un nuovo studio dimostra ancora una volta che molte persone saranno spinte verso il mercato nero, e la fonte è sorprendente: The Truth Initiative!

Secondo la ricerca condotta dalla Truth Initiative sul comportamento sui social media, gli utenti di sigarette elettroniche hanno pubblicato oltre 166.000 post e commenti su Reddit nel periodo in cui la vendita di molte sigarette elettroniche aromatizzate è stata limitata dalla FDA statunitense. La Truth Initiative afferma che "la maggior parte dei post riguardava prodotti ancora disponibili o alternative compatibili con JUUL, a dimostrazione di come gli utenti cerchino facilmente prodotti aromatizzati alternativi quando si trovano ad affrontare restrizioni parziali sugli aromi. Lo studio ha rilevato che una parte sostanziale delle conversazioni su Reddit riguardava la ricerca di informazioni su come eludere le restrizioni sugli aromi recentemente emanate. Più di un post su tre (39%) chiedeva consigli su marchi sostitutivi usa e getta o ricaricabili, due tipologie di prodotti escluse dalle restrizioni sugli aromi".“

Purtroppo, le loro soluzioni sono più divieti e normative ancora più severe. Ma se ci pensiamo bene, porterebbero al disastro. Truth Initiative ammette che il primo passo per i consumatori che si trovano ad affrontare divieti parziali è cercare alternative legali. Quindi, cosa succederebbe se Truth Initiative ottenesse ciò che vuole e vietasse queste alternative? 

Non possiamo vietare la domanda, quindi, in un secondo momento, i consumatori cercherebbero alternative sul mercato nero, dove si troverebbero ad affrontare un mercato illecito completamente non regolamentato, privo di controlli di qualità o sicurezza. Inoltre, sarebbero costretti a interagire con criminali, attori loschi e cartelli, tutti felici di soddisfare la domanda. 

L'Estonia ha vietato gli aromi nel 2020 e il risultato è stato che 60% di svapatori hanno continuato a usare aromi mescolando i loro liquidi o procurandosili dal mercato nero. Pertanto, non si tratta di una teoria che spinge le persone a rivolgersi al mercato nero, ma è già dimostrato dalla realtà. 

Inoltre, un divieto di aromi a San Francisco ha portato a un aumento del tasso di fumatori tra gli adolescenti per la prima volta in decenni. Ancora una volta, non si tratta di un vero e proprio miglioramento della salute pubblica. Questa è l'unica opzione rimasta per gli svapatori che non vogliono acquistare i loro prodotti sul mercato nero: ricominciare a fumare. 

La Truth Initiative farebbe meglio a riflettere sui risultati delle proprie ricerche e ad adattare di conseguenza le proprie raccomandazioni politiche, ma ho poca fiducia che ciò accada. 

Perché faccio una simile affermazione? Consiglio di leggere questo ottimo articolo di Marc Gunther: 

“"Con grande costernazione di molti esperti di sanità pubblica, Truth Initiative è diventata un'implacabile oppositrice dello svapo, esagerando i pericoli delle sigarette elettroniche e minimizzando le prove che dimostrano che lo svapo ha sostituito il fumo sia tra gli adolescenti che tra gli adulti".”