Nonostante la riduzione del danno sia uno dei principi propri delle Nazioni Unite, viene applicata ad altri ambiti di interesse, come l'abuso di droga, ma viene ignorata in relazione al fumo e all'uso del tabacco.

UN recente rapporto del relatore speciale delle Nazioni Unite sul diritto alla salute, ha attirato critiche da parte degli esperti di riduzione del danno da tabacco (THR) per la sua posizione negativa sullo svapo e altri prodotti a base di nicotina a basso rischio, noti per portare a una riduzione del tasso di fumo. La Coalition of Asia Pacific Tobacco Harm Reduction Advocates (CAPHRA), che rappresenta i sostenitori della THR nella regione Asia-Pacifico, ritiene che il rapporto sia fuorviante e potrebbe mettere in pericolo milioni di fumatori in cerca di alternative più sicure.

In un comunicato stampa, CAPHRA ha affermato che il rapporto rappresenta un dannoso passo indietro nella lotta globale contro i decessi correlati al fumo e ha espresso preoccupazione per il fatto che il rapporto ignori le crescenti prove scientifiche a sostegno dello svapo come alternativa meno dannosa al fumo. Mentre la coordinatrice esecutiva del CAPHRA, Nancy Loucas, ha sostenuto che demonizzando questi prodotti, l'ONU condanna i fumatori alla continua esposizione alle tossine nocive presenti nel fumo di sigaretta.

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