Con una mossa che ha scosso le agenzie federali, il Segretario alla Salute e ai Servizi Umani Robert F. Kennedy Jr. ha licenziato circa 10.000 dipendenti della FDA lo scorso aprile, inclusa l'intera divisione per l'applicazione delle normative sul tabacco. La motivazione? Una radicale riforma per porre rimedio a quelle che lui stesso ha definito "burocrazie radicate" che stanno deludendo il popolo americano.

Eppure, nonostante questo audace rimpasto, il Centro per i prodotti del tabacco (CTP) della FDA continua a emettere lettere di avvertimento ai produttori e ai rivenditori di dispositivi per lo svapo e bustine di nicotina, molti dei quali sono strumenti su cui i fumatori adulti fanno affidamento per ridurre i danni e smettere di fumare sigarette tradizionali.

Quindi la domanda rimane: Quando avverrà un vero cambiamento al CTP per porre fine all'ingiusta presa di mira dei prodotti per la riduzione del danno?

Il doppio standard nell'applicazione delle norme della FDA

Sebbene la FDA abbia approvato solo una manciata di prodotti per lo svapo, in particolare quelli delle grandi aziende del tabacco, ha respinto o bloccato le domande per migliaia di altri, tra cui molti prodotti da aziende più piccole e innovative che cercano di fornire alternative più sicure al fumo.

Invece di guidare il mercato, la FDA ha fatto molto affidamento su tattiche di intimidazione pubblica e lettere di avvertimento. Eppure, come Dottor David Khayat, uno dei principali oncologi francesi, ha affermato chiaramente: la nicotina non è la causa del cancro. Si tratta del catrame e della combustione delle sigarette tradizionali, proprio ciò che le sigarette elettroniche, le bustine e altre alternative sono progettate per eliminare.

Puoi leggere di più sulla posizione del dott. Khayat sulla riduzione del danno Qui.

Le conseguenze della serie di licenziamenti di RFK Jr.

Dopo l'azione di RFK, la FDA si è trovata nell'impossibilità di emettere sanzioni pecuniarie civili contro i rivenditori che vendevano ai minori, un compito solitamente riservato al personale ora licenziato. Ironicamente, l'agenzia sta ora chiedendo ad alcuni di quegli stessi dipendenti di tornare temporaneamente fino al loro congedo ufficiale a giugno.Politico)

Quindi chi è al timone della nave adesso?

Nel frattempo, invece di concentrare l'azione sui prodotti illeciti pericolosi o di aiutare il mercato legale a conformarsi alle normative, la FDA sembra bloccata in una serie di lettere di avvertimento, emettendo pacche sulle mani senza fare molto per definire una politica sulla nicotina più intelligente e sicura.

Un appello per la riforma del CTP

Sostenitori della riduzione del danno, scienziati e persino ex enti regolatori hanno espresso frustrazione per il funzionamento del CTP. Il centro è stato accusato di favorire approcci proibizionisti rispetto a una regolamentazione basata sull'evidenza, bloccando l'innovazione e spingendo i fumatori adulti a tornare a prodotti combustibili mortali.

Rivenditori e piccoli produttori continuano a scontrarsi con un limbo legale. I consumatori sono confusi. E il mercato nero è in piena espansione.

Come uno Reuters Un rapporto mostra che le aziende stanno ruotando attorno alla pressione federale: alcune si ritirano nella clandestinità, altre cambiano marchio e molte semplicemente cedono sotto il peso della burocrazia.

La strada da seguire

La FDA deve prendere sul serio la riduzione del danno. Ciò significa:

• Dare priorità a percorsi chiari ed equi per l'autorizzazione dei prodotti.
• Sostenere l'innovazione che aiuta i fumatori a smettere.
• Spostare le risorse dalle campagne di lettere di avvertimento a misure concrete di contrasto ai malintenzionati.
• Avviare un dibattito pubblico sul ruolo della nicotina senza confonderla con il fumo.

Il licenziamento in massa di RFK potrebbe aver chiarito la situazione, ma ciò che conta davvero è ciò che accadrà in seguito al CTP. La FDA continuerà a puntare sulla riduzione del danno? O contribuirà finalmente a inaugurare un futuro in cui meno persone moriranno per malattie legate al fumo?

Non vediamo l'ora di scoprirlo.

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