Fonti ENDS Amsterdam: 

Gli aromi per sigaretta elettronica sono dannosi?

No. Secondo il Rapporto SCHEER dell'UE: "Ad oggi, non ci sono dati specifici che indichino che determinati aromi utilizzati nell'UE comportino rischi per la salute degli utilizzatori di sigarette elettroniche in seguito a ripetute esposizioni."“

Gli aromi sono adatti solo agli adolescenti?

Sebbene l'uso degli aromi sia segnalato più spesso nelle fasce d'età più giovani, gli aromi non sono riservati solo ai giovani consumatori e non sono certamente destinati ai minorenni.

Diversi studi dimostrano che i sapori sono comunemente usato tra gli svapatori abituali di tutte le fasce d'età. Negli Stati Uniti e in Canada, si stima che circa due terzi degli svapatori adulti usano aromi. In Europa, l'ultimo Eurobarometro sugli atteggiamenti degli europei nei confronti del tabacco e delle sigarette elettroniche mostra che, tra coloro che svapano almeno una volta al mese, quasi la metà (48%) usa aromi fruttati e 20% usano aromi di caramelle. Un altro recente studio hanno scoperto che “solo il 2.1% ha indicato il tabacco come il gusto più utilizzato”. 

Inoltre, le differenze nell'uso dei sapori tra i gruppi di età sono piccole. Negli Stati Uniti, ad esempio, la percentuale di coloro che utilizzavano sigarette elettroniche aromatizzate era dell'89,6% per gli adulti di età compresa tra 18 e 24 anni, dell'86,7% per quelli di età compresa tra 25 e 34 anni, del 76,0% per quelli di età compresa tra 35 e 44 anni e del 60,4% per quelli di età pari o superiore a 45 anni, il che significa che gli aromi sono utilizzati dalla stragrande maggioranza degli utenti in tutte le fasce d'età.

UN studio hanno scoperto che "rispetto allo svapo di aromi di tabacco, lo svapo di sigarette elettroniche senza aromi di tabacco non era associato a un aumento dell'iniziazione al fumo tra i giovani".

Quale ruolo svolgono gli aromi nella cessazione del fumo?

Gli aromi non solo aumentano l'attrattiva per gli adulti, ma sono anche essenziali per i fumatori che cercano di smettere. Secondo il dott. Collin Mendelsohn, non ricordando agli svapatori il sapore del tabacco, gli aromi hanno maggiori probabilità di allontanare le persone dalle sigarette tradizionali: "Gli aromi sono una parte importante dell'attrattiva dello svapo per i fumatori adulti e rendono i prodotti attraenti come alternativa al fumo, proprio come gli aromi vengono utilizzati anche per aumentare l'attrattiva delle gomme alla nicotina. Vietare gli aromi probabilmente comprometterebbe l'uso delle sigarette elettroniche e i benefici per la salute pubblica".“ 

Gli aromi per lo svapo non sono solo fondamentali per aiutare i fumatori a cambiare, ma anche per evitare che riprendano a fumare. Secondo la Yale School of Public Health, i dispositivi per lo svapo aromatizzati sono associati a un 230% aumento delle probabilità di smettere di fumare negli adulti.

Friedman, AS et al (2020) hanno scoperto che "gli adulti che hanno svapato sigarette elettroniche aromatizzate avevano maggiori probabilità di smettere di fumare in seguito rispetto a coloro che hanno utilizzato sigarette elettroniche senza aromi" e "gli adulti che hanno iniziato a svapare sigarette elettroniche senza aromi di tabacco avevano maggiori probabilità di smettere di fumare rispetto a coloro che hanno svapato aromi di tabacco".

Quando è stato vietato, l'Università di Waterloo ha scoperto che 5 svapatori su 10 si rivolgerebbero a fonti illegali per acquistare dispositivi aromatizzati o tornerebbero a fumare sigarette. I divieti sugli aromi rischiano di aumentare il consumo di tabacco e l'incidenza del cancro, limitando la cessazione del fumo e costringendo gli svapatori a tornare a fumare sigarette tradizionali. La legislazione sugli aromi per lo svapo deve tenere conto di questo fatto e invitiamo i legislatori a non applicare su larga scala tali divieti.

Gli aromi sono la causa dell'epidemia di svapo e fumo tra i giovani?

No. Non ci sono prove che colleghino gli aromi da svapo al fumo tra adolescenti o minorenni, mentre molti studi dimostrano come altri fattori socioeconomici e ambientali siano alla base dell'iniziazione dei bambini allo svapo o alle sigarette. Fattori come tratti della personalità, predisposizione genetica, le abitudini di fumo dei genitori e il reddito familiare devono essere presi in considerazione quando si determina il motivo per cui gli adolescenti fumano o svapano. Il problema è che la maggior parte degli studi tiene conto solo di alcuni fattori di rischio comuni. Un'analisi approfondita può essere trovata Qui.

UN studio Uno studio condotto da Kevin Tan, Jordan P. Davis, Douglas C. Smith e Wang Yang nel 2020 ha rilevato che gli adolescenti meno soddisfatti della propria vita, in generale, erano più propensi a cercare esperienze rischiose e avevano una maggiore tendenza a usare regolarmente sostanze illecite. Pertanto, le sigarette elettroniche non sono una porta d'accesso al fumo, ma piuttosto circostanze negative nella vita degli adolescenti portano a vari comportamenti rischiosi. Lo stesso studio ha rilevato che lo svapo sembra distogliere un sottogruppo di giovani ad alto rischio di fumo di sigaretta dal fumo.

UN revisione di quindici studi pubblicato nel 2019 affermava che "non è stato ancora dimostrato un vero effetto gateway nei giovani". Secondo i ricercatori dell'Università del Nuovo Galles del Sud, Sydney e dell'Università del Queensland, Herston, almeno il 70-85% di tutti gli adolescenti prova a svapare dopo aver già iniziato a fumare, e lo svapo regolare è molto raro (al di sotto di 0,5%) tra gli adolescenti non fumatori. 

Un altro studio hanno scoperto che "rispetto allo svapo di aromi di tabacco, lo svapo di sigarette elettroniche senza aromi di tabacco non era associato a un aumento dell'iniziazione al fumo tra i giovani, ma era associato a un aumento delle probabilità di smettere di fumare in età adulta". 

Inoltre, ci sono prove che i giovani svapare E fumare sono diminuiti rapidamente negli ultimi anni: "l'uso di sigarette e tabacco senza fumo è diminuito più rapidamente dal 2012, con l'aumento dell'uso delle sigarette elettroniche. Il fumo e l'uso di tabacco senza fumo hanno raggiunto livelli storicamente bassi tra gli adolescenti negli Stati Uniti". Prove simili si possono trovare in Germania, mentre nel Regno Unito “I tassi di fumo tra i giovani sono ai minimi storici e l’uso delle sigarette elettroniche tra i giovani (11-18 anni) è raro e in gran parte limitato a coloro che già fumano sigarette di tabacco”. 

Professoressa Polosa, in uno studio pubblicato nel 2020, riassume il modello di utilizzo dello svapo da parte dei giovani come segue: "L'uso di sigarette elettroniche è aumentato notevolmente tra gli studenti delle scuole superiori e i giovani adulti nell'ultimo decennio, ma fortunatamente è diminuito in modo significativo dal picco del 2019. Nello stesso periodo, i tassi di fumo sono costantemente scesi a nuovi minimi record. Queste tendenze sconsigliano l'uso di sigarette elettroniche come porta d'accesso al fumo. La maggior parte dell'uso di sigarette elettroniche è poco frequente ed è improbabile che aumenti il rischio di conseguenze negative per la salute. Inoltre, la maggior parte dell'uso di sigarette elettroniche si è verificato tra coloro che hanno già fumato".

I divieti sugli aromi possono migliorare la salute pubblica?

Esistono prove concrete che dimostrano che il proibizionismo non funziona e che vietare determinati aromi colpirebbe in modo sproporzionato i consumatori che cercano di smettere, andando contro gli obiettivi di qualsiasi autorità sanitaria pubblica. 

La letteratura suggerisce che vietare gli aromi per lo svapo spingerà gli utenti al mercato nero o a tornare a fumare, cosa che è stata verificata da esperienze precedenti. divieto di aromi a San Francisco ha portato ad un aumento dei tassi di fumo tra gli adolescenti per la prima volta in decenni, mentre un divieto di aromi nel Massachusetts ha portato a un aumento delle vendite di sigarette. 

Un esempio più vicino e recente è quello di Estonia. L'Estonia ha vietato gli aromi nel 2020 e il risultato è stato che il 60% degli svapatori ha continuato a usarli mescolando i propri liquidi o acquistandoli dal mercato nero senza alcun controllo di qualità o sicurezza. 

Di conseguenza, ci aspettiamo che i divieti sugli aromi spingano la maggior parte degli utenti al mercato nero, dove i prodotti non sono conformi ad alcuna norma di sicurezza e possono essere dannosi per la salute. Altri utenti saranno costretti a tornare a fumare sigarette, aumentando così l'incidenza del fumo e del cancro e danneggiando la salute pubblica. Ma il divieto non ridurrà in alcun modo lo svapo tra i giovani. Se si fosse trattato solo di gusto, nessuno avrebbe mai iniziato a fumare. Il sapore e l'odore di cenere, fumo e morte non hanno scoraggiato i giovani in passato, quindi non lo farà nemmeno un divieto sugli aromi. 

I divieti sarebbero un passo facile per i politici, ma non una soluzione al problema. Come abbiamo detto, i giovani insoddisfatti della propria vita tendono in generale a fare cose più rischiose. Fattori come l'ansia, le abitudini al fumo dei genitori, l'atteggiamento dei coetanei, le scuole scadenti e il reddito familiare devono essere considerati a loro volta. Quindi, supponiamo che i politici e i gruppi anti-svapo vogliano davvero aiutare gli adolescenti: dovrebbero fare campagna per scuole, sistemi sanitari e condizioni economiche migliori per i loro genitori, in modo che possano arrivare a fine mese (oppure ammettere che non si tratta di giovani, ma solo di una scusa per vietare lo svapo a tutti).

Fonti aggiuntive: 

• Campagna WVA “Sconfiggi il fumo come gli svedesi”: https://worldvapersalliance.com/beat-smoking-like-the-swedes/ 
• Farsalinos, Polosa, et. al.(2023): Modelli di utilizzo delle sigarette elettroniche aromatizzate tra gli svapatori adulti negli Stati Uniti: https://www.researchsquare.com/article/rs-2658498/v1 
• Diminuzione del fumo tra gli adulti 2012-2022 annuo: https://worldvapersalliance.com/wp-content/uploads/2023/03/WVA_Sweden_Factsheet.pdf 
• Tasso di fumo/svapo Paesi Bassi, Estonia, Svezia: https://europa.eu/eurobarometer/surveys/browse/all/series/29712
• Tassi di cancro al polmone nei Paesi Bassi, Est, Svezia: Commissione Europea
• Sondaggio in Estonia, consumo di aromi: https://tholosfoundation.org/wp-content/uploads/2022/05/Presentation-Estonia-.pdf 
• Nessun effetto porta in vista. Tasso di fumo in Europa: https://europa.eu/eurobarometer/surveys/browse/all/series/29712
• Fumo/consumo di nicotina tra gli adolescenti negli Stati Uniti: Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie
• Responsabilità comune: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3600369/ 
• Consumo di droghe illecite: https://monitoringthefuture.org/results/publications/monographs/ 
• Divieti sui gusti negli Stati Uniti – tassi di fumo tra gli adolescenti: https://www.protectingtaxpayers.org/e-cigarettes/op-ed-more-millions-from-bloomberg-to-push-bans-will-cause-greater-harm-than-good/