Il 24 febbraio 2023 ho avuto il piacere di partecipare al webinar di American Vapor Manufacturers con il neo-direttore del CTP, il Dott. Brian King. Ecco un riassunto di ciò di cui abbiamo parlato durante questo primo incontro con il nostro settore.

La cosa più importante che ho imparato da questo webinar è stata l'ammissione del Dr. King che NON esiste un'epidemia giovanile. 

La mia domanda al Dr. King riguardo all'uso del termine "epidemia" è la seguente: "Il CTP descrive lo svapo tra gli adolescenti come un'epidemia dal 2018. Un termine scelto utilizzando focus group per amplificare la reazione emotiva. Ma da allora, lo svapo tra gli adolescenti è crollato e oggi meno del 31% degli adolescenti svapa quotidianamente. Non è questo il significato del termine "epidemia". Né clinicamente, né scientificamente, né nel senso comune. Quindi, come ci si aspetta di essere presi sul serio dal pubblico come agenzia scientifica quando si continua a usare un termine palesemente errato come questo?"“ 

Il Dr. King ha risposto: "Sì, quindi credo che tu stia parlando del CDC, e la FDA non ha usato quella terminologia per utilizzare le stime più recenti sull'uso tra i giovani. Dirò, ehm, che sono un epidemiologo di formazione. Quindi sono pienamente consapevole della definizione di epidemia, ehm, che è senza precedenti, aumenta rispetto a quanto ci si aspettava. Detto questo, penso, e so che la scienza ha mostrato un calo del numero di giovani consumatori, e questo è un bene. Negli ultimi due anni, abbiamo assistito a cali dal picco del 2019, è ancora troppo alto. Abbiamo due milioni e mezzo di bambini che usano ancora questi prodotti. E in base a ciò che stiamo osservando con altri prodotti tra i bambini, comprese le sigarette e le sigarette senza fumo e altri, possiamo raggiungere anche quei livelli bassi, sai, al di sotto di 2%, sai, uno per 2%".“

Pur concordando sul fatto che non vi sia alcuna epidemia, notiamo anche che la FDA ha utilizzato il termine epidemia ancora nel 2021, prima che il Dr. King iniziasse a lavorare per la FDA.

Forse la dichiarazione più significativa emersa dalla discussione: King ha affermato che il calo dello svapo tra gli adolescenti renderà più facile per la FDA approvare i prodotti per lo svapo per uso adulto. 

Naturalmente King ha eluso molte delle nostre domande ed è tornato sulla questione dei giovani e sulla scienza insufficiente nelle domande PMTA, ma non ci ha fornito molte spiegazioni sul perché il prodotto del tabacco di Logic abbia un'approvazione o MGO e abbia ricevuto un rifiuto o MDO per il loro identico prodotto al mentolo. 

Gregory Conley ha chiesto: "I documenti pubblicati nell'ambito di una recente causa legale dimostrano che avete ignorato le decisioni dell'Ufficio Scientifico per negare l'autorizzazione all'immissione in commercio di Logics Menhol Vaping, prodotti per lo svapo aromatizzati al mentolo. È prassi comune al CTP che i dirigenti ignorino le decisioni degli esperti scientifici all'interno dell'agenzia?"

Al che King rispose: "Sì, quindi dirò che questa è una descrizione errata di ciò che è accaduto. Non si è trattato di una deroga. Abbiamo un processo formativo presso il Center for Tobacco Products in cui gli scienziati dell'Ufficio Scientifico valutano specifiche domande. E poi prendono decisioni basate su tali dati scientifici e ne discutono con i direttori. L'Ufficio Scientifico è anche il direttore del Center for Tobacco Products. E in questo caso, ehm, c'è stata una valutazione iniziale di tali dati scientifici e poi c'è stata un'ulteriore discussione scientifica. E io sono uno scienziato di formazione. Lo sono da molti, molti anni. E ci siamo seduti e abbiamo discusso i meriti dei dati scientifici disponibili che sono stati presentati. E dopo la discussione di tali dati scientifici e di tali meriti, è stato stabilito che il richiedente non soddisfaceva gli standard".“

E mentre King ha riconosciuto il fatto che le persone che smettono di usare le sigarette elettroniche sono una "buona cosa", non sembra aver capito che chiudere i negozi di sigarette elettroniche rifiutando il 99,99% delle domande non aiuterà più fumatori a cambiare. 

Apprezzo il fatto che il Dott. King abbia trovato il tempo di incontrarci e spero che continui a farlo in futuro. Sebbene siamo tutti d'accordo sul fatto che i giovani non dovrebbero usare questi prodotti, è importante parlare con i sostenitori e i consumatori che sono interessati da queste decisioni.