Sono stato testimone delle conseguenze indesiderate delle severe normative australiane sullo svapo. Nell'ultimo mese ho trascorso l'intera giornata a casa mia, lontano da Melbourne, e ciò che ho osservato è stato al tempo stesso scioccante e scoraggiante.

Con mia sorpresa, una nuova tabaccheria aveva aperto nella nostra tranquilla cittadina, occupando uno spazio che in precedenza era stato un negozio di fiori. Sembrava fuori luogo, ma abbastanza innocuo. Tuttavia, entro una settimana dall'apertura, il negozio fu assaltato con un ariete. I proprietari, chiaramente determinati, installarono dei dissuasori per prevenire futuri attacchi.

Ma i guai non finirono qui. Circa tre settimane fa, il negozio è stato nuovamente assaltato con un ariete, e questa volta è stato incendiato con una bomba incendiaria, che ha distrutto completamente il negozio e danneggiato quelli vicini. Questo negozio si trova a sole due strade da casa mia. La stessa notte, un altro negozio nella cittadina di Ararat è stato anch'esso incendiato con una bomba incendiaria.

La scorsa settimana, due uomini di Melbourne sono stati arrestati in relazione a questi crimini.

Questi eventi hanno messo in luce, per me, i fallimenti dell'attuale approccio australiano allo svapo. Limitando fortemente l'accesso ad alternative più sicure come lo svapo, il governo sta inavvertitamente alimentando un pericoloso mercato nero. I fumatori disperati, alla ricerca di opzioni più sicure, si ritrovano con poche alternative legali e si rivolgono a fonti illecite. Questo non solo mette a repentaglio la loro salute, ma alimenta anche criminalità e violenza nelle nostre comunità, come dimostrano i devastanti attacchi a queste tabaccherie.

Le politiche restrittive volte a tutelare la salute pubblica, in realtà, spingono le persone a ricadere in abitudini di fumo più dannose e creano un terreno fertile per attività criminali. Lo svapo, che ha dimostrato di essere un'alternativa significativamente meno dannosa al fumo, viene ingiustamente preso di mira e limitato, nonostante le crescenti prove a sostegno dei suoi benefici.

L'Australia deve riconsiderare il suo approccio allo svapo. Invece di misure punitive che spingono le persone verso pericolosi mercati neri, dovremmo concentrarci sulla riduzione del danno e offrire ai fumatori alternative accessibili e più sicure. Questo non solo migliorerebbe i risultati in termini di salute pubblica, ma ridurrebbe anche la criminalità e la violenza associate al commercio illegale di tabacco.

Vedendo in prima persona le conseguenze di questi attacchi, sono più convinto che mai che le nostre attuali politiche stiano fallendo. È ora che l'Australia segua l'esempio dei paesi che hanno adottato la riduzione del danno e che hanno ottenuto significativi miglioramenti nella salute pubblica.

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