Is minic a thagann ceannlínte scanrúla chugainn faoin méadú atá tagtha ar úsáid vapála i measc déagóirí. Mar sin féin, bíonn claonadh ag lucht déanta beartas, gan mórán smaointe a chur i bhfeidhm, i dtreo níos mó rialachán nó toirmisc iomlána ar tháirgí atá mídhleathach cheana féin do mhionaoisigh. Tá an cur chuige seo neamhréasúnach agus ní thugann sé aird ar bith ar a phríomhábhar: déagóirí.

Tugann breathnú comparáideach ar dhá thír atá cosúil ó thaobh cultúir de, an Astráil agus an Ríocht Aontaithe, léargas nochtach. Cé gurb í an Astráil ceann de na náisiúin is díograisí i gcoinne galúcháin, glacann an Ríocht Aontaithe le seasamh níos oscailte.

Léiríonn sonraí le déanaí neamhréireacht iontach: Astráil tá ráta níos airde ag baint úsáide as vapáil i measc déagóirí ná mar atá ag an Ríocht Aontaithe in ainneoin a rialacháin dhian. Cén fáth a bhfuil an neamhghnáchaíocht seo os comhair na hAstráile?

Ar an gcéad dul síos, tá ról ríthábhachtach ag síceolaíocht an toirmisc. Nuair a thoirmisctear táirge nó gníomh, spreagann sé fiosracht go nádúrtha, go háirithe i measc déagóirí i gcéim den saol arb iad is sainairíonna di éirí amach in aghaidh údaráis agus noirm shóisialta. Neartaíonn sé a mhealladh trí “thorthaí toirmiscthe” a dhéanamh den vapáil gan fhios dúinn.

Ina theannta sin, brúnn beartais dhian an margadh vapála faoi thalamh. Tá easpa rialachán i margaí mídhleathacha ó dhúchas. Níl aon fhíorú aoise ná seiceálacha cáilíochta i bhfeidhm. An toradh? Is féidir le déagóirí rochtain a fháil go héasca ar tháirgí vapála, agus d'fhéadfadh cáilíocht amhrasach a bheith ar a bhfaigheann siad, rud a chruthaíonn rioscaí sláinte níos mó fós.

Cinntíonn tírdhreach rialála atá cairdiúil don tomhaltóir go bhfuil roghanna malartacha nicitín níos sábháilte ar fáil do dhaoine fásta gan margaí mídhleathacha atá ag teacht chun cinn. I dtíortha ar nós na hAstráile, d’fhéadfadh easpa roghanna malartacha den sórt sin déagóirí a atreorú go neamhbheartaithe i dtreo táirgí níos contúirtí nó neamhrialáilte.

Ach ní hamháin go bhfuil croílár na faidhbe sa vapáil féin ach sna cúiseanna a spreagann déagóirí í. Téama athfhillteach i suirbhéanna iomadúla is ea an dé-spreagadh fiosrachta agus dúshláin phearsanta sa saol.

I gcás lucht déanta beartas, ní réadúil a cheapadh gur féidir fiosracht a chur ar ceal le reachtaíocht. Agus cé go bhféadfadh cuma éifeachtach a bheith ar thaicticí scanrúla mar dhíspreagadh, is féidir le rioscaí áibhéileacha tuilleadh intleachta a bheith mar thoradh orthu, ní díspreagadh.

Is iad na dúshláin bhunúsacha atá roimh an aos óg an lae inniu an cheist is doimhne, b'fhéidir níos dúshlánaí, atá le réiteach. Staidéar ón Ollscoil Illinois leag sé béim ar phointe lárnach: bíonn claonadh ag déagóirí nach bhfuil chomh sásta lena saol dul i dtreo iompraíochtaí riosca, lena n-áirítear úsáid substaintí. Ní hé an fhadhb atá ann ná go bhfuil galú ina gheata chuig caitheamh tobac; is é an fhadhb atá ann ná go mbíonn dálaí neamhfhabhracha i saol déagóra ag treorú iad i dtreo nósanna éagsúla a bhaineann le riosca.

Sa chomhthéacs seo, bheadh cur chuige iomlánaíoch chun feabhas a chur ar shaol daoine óga i gceist le fíorréiteach. Is féidir le cúram sláinte níos fearr, córais leasa shóisialaigh láidre, deiseanna oideachais feabhsaithe, agus dálaí eacnamaíocha feabhsaithe gníomhú mar bhacainní cosanta i gcoinne iompraíochtaí riosca.

Ach seo an fhírinne mhíshuaimhneach: Chun seo a admháil, ní mór do lucht déanta beartas a n-easnaimh a admháil maidir le timpeallachtaí cothaitheacha a chruthú don aos óg. Tá sé casta aghaidh a thabhairt ar shaincheisteanna sistéamacha agus éilíonn sé tiomantas fíor. Tá sé i bhfad níos éasca, cé nach bhfuil sé éifeachtach, an milleán a chur ar bhlasanna agus ar vapáil.

Tá sé in am anois go n-athróidh an dioscúrsa ó rialáil táirgí amháin go dtí tuiscint a fháil ar na fréamhchúiseanna a spreagann déagóirí chun úsáid toitíní a úsáid agus aghaidh a thabhairt orthu. Trí sin amháin is féidir linn súil a bheith againn go bhfeicfimid laghdú fíor ar úsáid toitíní i measc déagóirí agus todhchaí níos sláintiúla a chinntiú dár n-aos óg.