Cathair Phanama, 13.04.2023. — Leanann Rialtas Phanama lena throid i gcoinne táirgí seachadta nicitín laghdaithe riosca agus é ag diúltú éisteacht le húsáideoirí Phanama. I mí an Mhárta, chuir Cumann Laghdaithe Dochair Tobac Phanama, i gcomhar le húsáideoirí sibhialta, i láthair togra chun rialáil a dhéanamh ar chórais seachadta nicitín leictreonacha d’fhonn Dlí 315 an 30 Meitheamh 2022 a mhodhnú, rud a chuireann cosc ar na breis is 170,000 duine a chaitheann tobac i bPanama aistriú go rogha eile i bhfad níos sábháilte.

Dhiúltaigh an Rúnaíocht Theicniúil um Ghnóthaí Eacnamaíocha don togra, agus d’eisigh sí tuarascáil neamhfhabhrach. De réir na tuarascála, creideann an Rialtas gur cheart do Phanama leanúint leis an straitéis a leagadh síos ag Creat-Choinbhinsiún an WHO maidir le Rialú Tobac agus diúltú d’úsáid táirgí laghdaithe riosca chun cabhrú le daoine a chaitheann tobac éirí as. Thug an tuarascáil údar freisin lena chinneadh an togra a dhiúltú ar an mbonn go leanann siad reachtaíocht tíortha ar nós Meicsiceo agus na hAirgintíne.

Dúirt Michael Landl, stiúrthóir Chomhghuaillíocht Domhanda na dTobacóirí:

“"Leanann Rialtas Phanama de bheith ag déanamh neamhaird d'úsáideoirí agus den eolaíocht. Ba cheart go mbeadh laghdú ar dhíobháil tobac ina ghné riachtanach sa troid i gcoinne caitheamh tobac i bPanama. Tá sé cruthaithe ag an eolaíocht cheana féin go bhfuil galú i bhfad níos lú díobhálach ná caitheamh tobac agus gurb é an teiripe is éifeachtaí chun éirí as tobac. Is cruthúnas air seo na mílte galaitheoirí Panama. Ba cheart do Phanama sampla na dtíortha atá ag rathú i sárú caitheamh tobac a leanúint, amhail an Ríocht Aontaithe nó an tSualainn, atá ar tí a bheith ar an gcéad tír saor ó thobac ar domhan, in ionad teip na hAirgintíne agus Mheicsiceo a chóipeáil.".

Bhí sé mar aidhm ag an togra diúltaithe rochtain úsáideoirí ar mhargadh dlíthiúil saor ó earraí smuigleála a ráthú freisin. Faoi láthair, tá an margadh dubh ag éirí níos suntasaí agus meastar go sroicheann smuigleáil 80% de thrádáil toitíní dócháin agus 100% de thrádáil gléasanna saor ó thobac, táirgí nach bhfuil barántúlacht agus/nó fíorú cáilíochta acu agus a d'fhéadfadh sláinte na ndaoine a úsáideann iad a bhagairt.

Dúirt uachtarán Chumann Laghdaithe Dochair Tobac Panama, Tomás Sánchez:

“"Ó cuireadh cosc na bliana seo caite i bhfeidhm, tá na mílte úsáideoirí táirgí laghdaithe riosca curtha iallach orthu filleadh ar chaitheamh tobac nó a gcuid táirgí a cheannach go mídhleathach ar an margadh dubh, áit nach bhfuil aon ráthaíochtaí cáilíochta ná sábháilteachta ann. Is teip don tsláinte phoiblí an cosc agus ní mór do rialtas Phanama a sheasamh a cheartú a luaithe is féidir chun go mbeidh rochtain ag daoine a chaitheann tobac ar rogha eile. Léiríonn a bhfreagra nach dtuigeann siad laghdú dochair tobac agus nach bhfuil siad sásta éisteacht le húsáideoirí, arb iad príomhíospartaigh an toirmisc iad".

Faigheann beagnach 1,000 duine bás gach bliain i bPanama de bharr galair a bhaineann le tobac. Meastar go méadóidh an cosc ar vapáil agus ar tháirgí eile a bhfuil riosca laghdaithe acu an líon seo trí na mílte vapálaithe a chur iallach filleadh ar an tobac. Caithfidh rialtas Phanama éisteacht le húsáideoirí agus an tubaiste sláinte poiblí seo a cheartú go práinneach.