D’fhéadfá a cheapadh go bhfuil gach éileamh bréagach féideartha faoi roghanna nicitín nach bhfuil chomh díobhálach scaipthe cheana féin, agus go stopfadh sé ag pointe éigin. Más amhlaidh atá, tá a mhalairt cruthaithe ag Olivér Várhelyi le ráiteas míthreorach eile faoi vaping agus málaí nicitín.

I agallamh le Euractiv, Mhaígh Olivér Várhelyi go bhfuil galú, málaí nicitín, agus táirgí tobac téite “100 faoin gcéad” chomh díobhálach le toitíní.

Tá an ráiteas seo ag teacht salach ar fhianaise eolaíoch atá ann le blianta fada agus tá an baol ann go gcuirfidh sé eagla ar na milliúin daoine a chaitheann tobac ó aistriú go roghanna malartacha nach bhfuil chomh díobhálach. Mar sin féin, is fiú aghaidh a thabhairt ar a ndúirt Várhelyi agus é a bhréagnú.

An bhfuil galú chomh díobhálach le caitheamh tobac i ndáiríre?

Níos mó ná 100 eagraíocht agus institiúid rialtais aontaím go bhfuil galú níos lú díobhálach ná caitheamh tobac. Ina measc tá Sláinte Phoiblí Shasana, a dúirt go bhfuil galú thart ar 95 faoin gcéad níos lú díobhálach ná caitheamh tobac. Coláiste Ríoga na Lianna chinn siad freisin “nach dócha go sáróidh an guais don tsláinte a eascraíonn as ionanálú fadtéarmach gaile ó na toitíní leictreonacha atá ar fáil inniu 5 faoin gcéad den dochar a bhaineann le caitheamh tobac,” ag cur leis, ar mhaithe le sláinte an phobail, gur cheart toitíní leictreonacha agus táirgí nicitín eile neamh-thobac a chur chun cinn mar roghanna malartacha in ionad caitheamh tobac.

Ní hamháin go léiríonn na staidéir seo nach bhfuil an oiread díobhála ag baint le galú ná caitheamh tobac, ach go gcabhraíonn sé le daoine scor de thoitíní freisin. Léirmheas is déanaí Cochrane ar thoitíní leictreonacha deimhníonn an chonclúid seo.

Tá taighde fairsing ag tacú leis na torthaí seo. Ar an drochuair, ní thugann éileamh Várhelyi aird ar an bhfianaise seo agus cuireann sé an pobal ar míthreoir faoi rioscaí sa saol réadúil.

Ní haon ionadh é, áfach, go ndéanann lucht déanta beartas ar nós Várhelyi ráitis den sórt sin, go háirithe nuair a deir siad go hoscailte go leanann siad treoirlínte an WHO. Beidh a fhios ag aon duine a lean COP11 FCTC in 2025 nár thug an WHO aird ar na buntáistí a bhaineann le roghanna malartacha nicitín nach bhfuil chomh díobhálach.

Tá sé seo in ainneoin go sainmhínítear rialú tobac in Airteagal 1(d) den FCTC mar rud a chuimsíonn “straitéisí laghdaithe díobhála” atá dírithe ar thomhaltas tobac agus nochtadh do dheatach tobac a laghdú.

Fiú ag leibhéal an WHO, le linn COP11 i mbliana, roinnt tíortha, lena n-áirítear an Albáin, an tSeirbia, Macadóine Thuaidh, an Nua-Shéalainn, San Críostóir-Nimheas, agus eile, labhair amach chun tacú le beartais atá bunaithe ar fhianaise agus d’iarr sé cinntí atá bunaithe ar eolaíocht sholadach. 

Mar institiúid atá ceaptha a bheith an-cháiliúil, tá tábhacht mhór ag baint le ról na hEagraíochta Domhanda Sláinte i múnlú beartas sláinte domhanda. Sin é an fáth go bhfuil sé an-imníoch go bhfuil an eagraíocht ag cur insint chun cinn atá dírithe ar thoirmeasc agus atá míthreorach. Go praiticiúil, cuireann an cur chuige seo borradh faoi mhífhaisnéis agus spreagann sé lucht déanta beartas ar fud an domhain chun éilimh bhréagacha a athdhéanamh faoi roghanna malartacha nicitín nach bhfuil chomh díobhálach, in ainneoin an fhianaise eolaíche atá ag fás dá mhalairt.

In ainneoin sprioc oifigiúil an AE maidir le glúin saor ó thobac a bhaint amach, arb é atá sainmhínithe mar níos lú ná 5 faoin gcéad de líon na ndaoine a chaitheann tobac faoi 2040, tá an bloc i bhfad ón mbóthar ceart. De réir an fhiosrúcháin is déanaí Eorabharaiméadar De réir suirbhé, ag an luas reatha, ní bhainfeadh an AE an sprioc seo amach ach amháin timpeall na bliana 2100. Saineolaithe agus grúpaí tomhaltóirí tá rabhadh tugtha acu gurb é diúltú an AE glacadh le roghanna eile nach bhfuil chomh díobhálach ceann de na príomhchúisí leis an dul chun cinn mall seo.

Tá sé de dhualgas ar an gCoimisinéir Várhelyi a ráitis a cheartú do thomhaltóirí agus don phobal, dul i mbun oibre le heolaithe neamhspleácha agus le hionadaithe tomhaltóirí, agus gealltanas a thabhairt do chumarsáid atá bunaithe ar fhianaise maidir le nicitín. Ní féidir leis an AE troid go hinchreidte i gcoinne caitheamh tobac fad a scaipeann a Choimisinéir Sláinte féin mífhaisnéis a choinníonn daoine a chaitheann tobac ag úsáid an táirge is contúirtí ar fad: toitíní.

Tá sé in am don AE tacú leis an méid a oibríonn faoi dheireadh. Agus ní toirmeasc atá i gceist, ach laghdú díobhála.