Cé go bhfuil lucht déanta beartas agus oifigigh sláinte idirnáisiúnta ag teacht le chéile i mBaile Átha Cliath chun todhchaí rialála tobac agus nicitín a mhúnlú, tá dearcadh amháin fós as láthair go soiléir: guth na dtomhaltóirí.

Eisiamh na ndaoine is mó a mbíonn tionchar orthu ag an Comhdháil Dhomhanda ar Rialú Tobac, eadhon daoine fásta a chaitheann tobac, lucht gaile, agus úsáideoirí roghanna malartacha níos sábháilte, ní hamháin gur dearmad é ach gur locht bunúsach é i rialú tobac domhanda. Gníomhartha le déanaí, lena n-áirítear seó solais agus agóid chiúin, leag sé béim ar an éagóir seo.

Ach fós tá an fhadhb iarbhír ann: déantar neamhaird de ghlórtha tomhaltóirí agus bíonn beartais thoirmisceacha, ar a dtiomáint go minic ag leasanna cumhachtacha ar nós Michael Bloomberg agus an WHO, i réim ar an gclár oibre.

Tá an t-eisiamh seo thar a bheith contúirteach agus an domhan ag druidim le tráth ríthábhachtach i mbeartas tobac. I mí na Samhna, tiocfaidh rialtais le chéile sa Ghinéiv le haghaidh COP11 chun idirbheartaíocht a dhéanamh faoi thodhchaí an Chreat-Choinbhinsiúin maidir le Rialú Tobac (FCTC). Tá tomhaltóirí curtha ar leataobh le fada an lá ag an bpróiseas seo agus tá straitéisí laghdaithe díobhála diúltaithe aige.

Ag an am céanna, laistigh den Aontas Eorpach, tá ullmhúcháin ar bun chun athbhreithniú a dhéanamh ar an Treoir maidir le Táirgí Tobac (TPD), agus táthar ag súil go dtosóidh an próiseas reachtach faoi Uachtaránacht na hÉireann ar an gComhairle i mí Iúil 2026. Tá an nuashonrú a cuireadh siar le fada ar an Treoir maidir le Cáin Mháil ar Thobac (TED) ar ais ar an mbord freisin. Le chéile, beidh tionchar ag na forbairtí comhthreomhara seo ar thodhchaí an bheartais nicitín san Eoraip agus ar domhan. Déanfaidh sé seo tástáil ar cibé an dtacaíonn lucht déanta beartas le nuálaíocht agus laghdú dochair nó an ndéanfaidh siad cosán toirmisc a neartú a bhfuil baol ann go mbainfidh sé an bonn de ghnóthachain sláinte poiblí.

Léiríonn fianaise shoiléir ó na blianta beaga anuas i dtíortha ar nós na Sualainne, na Ríochta Aontaithe, agus na Nua-Shéalainne go bhfuil roghanna malartacha nicitín níos sábháilte—amhail galú, málaí nicitín, agus snus—ag laghdú rátaí caitheamh tobac go suntasach. Le déanaí, tá straitéisí náisiúnta i An Ghréig agus Poblacht na Seice léirigh siad freisin conas is féidir le beartais phragmatacha laghdaithe díobhála fíorfhabhálacha sláinte poiblí a sholáthar.

Ach is cosúil go bhfuil an tAontas Eorpach ag teacht níos mó agus níos mó le cur chuige atá as dáta agus atá dírithe ar idé-eolaíocht na hEagraíochta Domhanda Sláinte. De réir doiciméad sceite, tá an Coimisiún Eorpach ag smaoineamh ar ardú suntasach cánach a chur ar fáil do gach táirge nicitín malartach.

Tugann dréachtaí sceite eile de thograí an Choimisiúin le fios go bhfuil cosc ar bhlasanna galúcháin agus srianta ar phúitsí nicitín. Is iad seo go díreach na cineálacha beart nár éirigh leo in áiteanna eile. Seachas sláinte an phobail a chosaint, tá baol ann go gcosnóidh na bearta seo díolacháin toitíní trí rochtain ar roghanna nach bhfuil chomh díobhálach a bhaint.

Ach ní hamháin go bhfuil an cur chuige seo míthreorach, tá sé frithdhaonlathach go bunúsach. Nuair a rinne Comhghuaillíocht Domhanda na nGalaitheoirí seachadadh 100,000 síniú chuig Parlaimint na hEorpa ag áiteamh go gcosnódh laghdú díobhála, léirigh sé easpa ceangail atá ag fás idir lucht déanta beartas an AE agus na saoránaigh a bhfreastalaíonn siad orthu. Ní raibh siad seo ina stocairí corparáideacha - ba Eorpaigh ghnáth iad a scoir tobac a chaitheamh a bhuíochas le roghanna malartacha cosúil le galú agus atá anois i mbaol na huirlisí sin a chailleadh, agus a n-ionadaithe féin ag déanamh neamhaird orthu go hiomlán.

Idir an dá linn, leanann Creat-Choinbhinsiún um Rialú Tobac an WHO (atá maoinithe go mór ag Michael Bloomberg) de mhúnla aonmhéide a oireann do chách, staonadh amháin, a chur chun cinn. Mar thoradh air sin, tá toirmisc ar tháirgí níos sábháilte agus toitíní indóite fós ar fáil go forleathan. I dtíortha ar nós Meicsiceo agus na hIndia, baineadh roghanna malartacha inmharthana de chaiteoirí tobac de bharr toirmeasc galúcháin a raibh tacaíocht Bloomberg aige. An ndéanfaidh an AE a bhotún céanna arís?

Tá am ann fós chun cúrsa a athrú. Is féidir leis an AE ceannródaíocht a thabhairt trí shampla a thabhairt, ag tacú le rialáil atá bunaithe ar fhianaise a chuireann tomhaltóirí i gcroílár na ceaptha beartais. Ní bealach éalaithe é laghdú díobhála: is straitéis tarrthála beatha í, mar a léirítear le tíortha a bhfuil laghduithe stairiúla tagtha ar ghalair a bhaineann le caitheamh tobac orthu. Caithfidh an FCTC aitheantas a thabhairt dó seo, agus ba cheart don AE brú a chur ar son a chur san áireamh, ní cúlú taobh thiar d’idé-eolaíocht.

Caithfidh lucht déanta beartas brú ó fheachtasóirí toirmisc ar nós Michael Bloomberg a sheasamh agus ina ionad sin rialáil níos cliste atá bunaithe ar an eolaíocht agus ar thorthaí an tsaoil mhóir a ghlacadh. Ní mór nach mbeadh COP11 ina chruinniú mullaigh dúnta eile ina n-eisiatar guthanna tomhaltóirí agus ina mbíonn smaointeoireacht atá as dáta i réim. Ní chuirfidh tost na nguthanna sin as radharc iad—ní dhéanfaidh sé ach amhras a dhoimhniú agus moill a chur ar dhul chun cinn. Tá rogha chinniúnach roimh an AE anois: neamhaird a dhéanamh de na daoine a ndéanann sé ionadaíocht orthu nó ré nua rialaithe tobac a threorú a shábhálann beatha trí chumhacht a thabhairt dóibh.

Is féidir pictiúir de agóid agus taispeántas solais an WVA i mBaile Átha Cliath a fháil anseo.

Ar dtús a foilsíodh anseo