Si vous suivez l'actualité de la réduction des risques à l'échelle mondiale, vous aurez peut-être remarqué que les pays en développement sont souvent confrontés à ces deux facteurs : des taux de tabagisme élevés et un manque d'approches ou de politiques de réduction des risques judicieuses.

C'est le cas pour de nombreux pays, et la Géorgie ne fait pas exception.

Manque d'information sur la réduction des risques 

Selon Healthy Initiatives (une ONG), enquête Selon une enquête menée en 2022 en Géorgie, 26,41 % des adultes fument des cigarettes classiques et, malheureusement, 511 % d'entre eux n'envisagent même pas d'arrêter. Seuls 2,81 % des fumeurs ont arrêté de fumer grâce à des produits nicotiniques alternatifs plus sûrs. 

Deux conclusions peuvent être tirées de ces statistiques :

• Dans un contexte de turbulences politiques et de nombreux problèmes au sein de la vie politique et sociale de la Géorgie, les autorités sanitaires locales ne semblent pas se concentrer sur l'amélioration de la santé publique ni sur la mise en place d'un programme concret de sevrage tabagique. 
• Ce n'est pas un hasard si, selon cette même enquête, 32,81 % des personnes interrogées croyaient, à tort, que le vapotage était plus nocif que le tabagisme. Il est essentiel de lutter contre le tabagisme en fournissant à la population géorgienne des données et des informations précises sur les dangers du tabac pour la santé et sur les moyens d'arrêter de fumer grâce à des solutions innovantes et nettement moins nocives, comme le vapotage.

Augmentation des impôts

Au lieu de défendre des politiques similaires à le Royaume-Uni ou Suède, En Géorgie, le gouvernement continue d'imposer un fardeau économique plus lourd aux consommateurs et aux petites entreprises qui fournissent des produits tels que les cigarettes électroniques, entravant ainsi le processus de sevrage tabagique.

En avril 2023, le gouvernement a augmenté la taxe d'accise Concernant les liquides pour cigarettes électroniques : de 0,2 g/ml à 1 g/ml (y compris les liquides sans nicotine). La quantité de nicotine par flacon est également limitée à 21 mg/ml.

Ce qui précède est alarmant pour les raisons suivantes :

• Le vapotage n'est pas la même chose que le tabac combustible et est, en fait, 95% moins nocif que fumer. Cependant, en Géorgie, cela reste considéré comme une infraction. même catégorie comme produits du tabac combustibles, ce qui illustre le manque de compréhension ou de volonté des décideurs politiques d'approuver les stratégies de réduction des risques.
• L'augmentation des taxes sur les produits de vapotage n'entraîne pas d'amélioration de la santé publique. Par exemple, cette étude Il a été constaté que les augmentations de taxes sur les produits de vapotage sont susceptibles d'accroître le tabagisme. 

Étant donné que la taxe d'accise en Géorgie est aujourd'hui cinq fois plus élevée qu'en 2018, il est moins probable que les produits nicotiniques plus chers, même s'ils sont plus sûrs que les cigarettes classiques, puissent devenir un substitut pour les fumeurs souhaitant arrêter. 

«Depuis l'augmentation des taxes d'accise, il est devenu plus difficile de fournir à nos consommateurs des produits qui non seulement présentent beaucoup moins de risques pour la santé que les cigarettes classiques, mais qui sont également conçus pour être plus rentables que le tabagisme. 

Étant moi-même vapoteur, je souhaiterais que le gouvernement géorgien soutienne la réduction des risques au lieu de nous empêcher d'aider efficacement les fumeurs à arrêter de fumer.” – a déclaré Ilia Khoperia, propriétaire du tout premier magasin de vape local depuis 2016 et ambassadeur de la WVA. 

Des restrictions plus sévères sur les produits nicotinés moins nocifs ne contribuent pas à l'arrêt du tabac. Pourtant, les autorités sanitaires géorgiennes ont intensifié la lutte contre le vapotage : le gouvernement travaille actuellement sur une politique d'emballage neutre qui, selon… leur source officielle, entrera en vigueur à compter de juillet 2024. 

Selon le OMS, Le tabagisme tue plus de 8 millions de personnes chaque année. Des pays comme le Royaume-Uni et la Suède ont démontré que, pour parvenir à un environnement sans fumée, les décideurs politiques doivent privilégier la réduction des risques plutôt que de combattre le tabagisme.

Pour un pays comme la Géorgie, qui lutte contre des taux de tabagisme élevés, il n'a jamais été aussi vital de se familiariser avec le fonctionnement des produits nicotiniques plus sûrs et de développer une stratégie de réduction des risques associée à une réglementation raisonnable du vapotage (telle que des restrictions d'âge). 

Existe-t-il un espoir de réduction des risques en Géorgie ? 

Jusqu'à présent, le gouvernement géorgien a adopté une approche inverse, restrictive vis-à-vis des alternatives nicotiniques moins nocives. Il est impératif de redoubler d'efforts pour réduire le tabagisme et ainsi améliorer la santé publique. 

Toutefois, dans leur démarche visant à mettre fin au tabagisme, il est essentiel que les décideurs politiques de Géorgie comprennent qu'aucun pays ne s'est jamais approché de l'objectif d'un pays sans tabac en ignorant les pratiques de réduction des risques et les avantages potentiels qu'elles peuvent apporter en matière de santé publique.