En instaurant cette taxe, le gouvernement sud-africain allongera encore la liste de ses politiques antitabac qui se sont avérées inefficaces. Une telle approche n'a démontré son efficacité ni en Afrique du Sud, ni ailleurs dans le monde.

En décembre 2021, le Trésor national a publié une proposition visant à taxer les systèmes électroniques de distribution de nicotine et les systèmes sans nicotine en Afrique du Sud. Le Trésor souligne la consommation croissante de ces produits chez les jeunes du monde entier et leur potentiel à compromettre les efforts de lutte antitabac. Selon ses calculs, le droit d'accise total varierait de 33,30 rands à 346,00 rands, en fonction du volume et du taux de nicotine.

Cette proposition s'inspire des efforts anti-vapotage menés par l'Organisation mondiale de la santé et témoigne d'une méconnaissance des enjeux de réduction des risques. La taxe sur le vapotage priverait les fumeurs sud-africains de la possibilité d'arrêter de fumer et inciterait les vapoteurs actuels à reprendre la consommation de tabac combustible.

Un sondage éclair mené par l'association de consommateurs Vaping Saved My Life (VSML) en Afrique du Sud auprès de 1 480 vapoteurs révèle des résultats alarmants : 26,6 % d'entre eux retourneraient à la cigarette traditionnelle, et 26,2 % se procureraient leurs e-liquides auprès de sources non officielles.

En instaurant cette taxe, le gouvernement sud-africain allonge encore la liste de ses politiques antitabac qui se sont révélées inefficaces. Pour lutter contre le tabagisme, il a eu recours à des mesures classiques telles que la limitation de la publicité, la création d'espaces sans fumée et la taxation. En 2020, une interdiction temporaire de la vente de cigarettes a été mise en place. Ces restrictions reposent sur l'hypothèse dangereuse qu'une abstinence totale est possible et qu'elle peut être atteinte en réduisant drastiquement l'accès aux produits du tabac.

Cette approche n'a pas démontré son efficacité, ni en Afrique du Sud, ni ailleurs dans le monde. (Rapport de Tax Justice SA (TJSA) de 2021) trouvé que 2 cigarettes sur 3 vendues en Afrique du Sud sont illicites. En Irlande et au Royaume-Uni, où le prix des cigarettes est également très élevé, effets sont les mêmes. Ces conséquences imprévues de la lutte antitabac sont généralisables et prévisibles.

Une solution plus judicieuse consisterait à abandonner la recherche de l'abstinence totale et à privilégier la réduction des risques. Comme l'explique le Dr Tyndall, professeur à l'École de santé publique et des populations de l'Université de la Colombie-Britannique : “ Commencer par l'abstinence, c'est comme demander à un nouveau diabétique d'arrêter le sucre, à un asthmatique sévère de se mettre à courir des marathons ou à une personne dépressive d'être simplement heureuse. ”

La réduction des risques est avant tout une démarche humaine, car elle reconnaît la complexité de la dépendance et l'impossibilité quasi totale d'y mettre fin par simple décision gouvernementale. C'est pourquoi le vapotage a été accueilli favorablement par les fumeurs comme une alternative plus sûre. alternative. La diversité des saveurs de cigarettes électroniques permet aux vapoteurs d'expérimenter et de se détourner complètement du tabac. Il a été constaté que les dispositifs de vapotage aromatisés étaient associés à un 230% augmenter dans les chances d'arrêt du tabac chez les adultes.

La pandémie de vapotage chez les jeunes est souvent utilisée pour discréditer le vapotage. Mais en réalité, entre 2019 et 2021, utiliser des cigarettes électroniques chez les adolescents américains abandonné de plus de 50 %, passant de 27,5% à 11,3%.

Commentant les effets de la taxe proposée sur le vapotage, Kurt Yeo, cofondateur de la VSML, a déclaré : “VSML estime que la mise en œuvre de toute taxe sur les alternatives plus sûres aura des conséquences dévastatrices, mais prévisibles. ” Des conséquences pour les utilisateurs actuels de produits de vapotage et les fumeurs qui souhaitent arrêter. »

Michael Landl, directeur de la [World Vapers' Alliance], un mouvement mondial de vapoteurs, a ajouté que ’La taxe sur les produits de vapotage nuira à la santé publique en Afrique du Sud. Les personnes qui souhaitent arrêter de fumer ou passer à d'autres produits ne devraient pas être instrumentalisées pour financer la crise budgétaire de l'État.”

Si le gouvernement sud-africain souhaite réellement contribuer à la réduction du tabagisme, il devrait s'abstenir de taxer les produits de vapotage, ou du moins maintenir le taux de taxation au plus bas. Les fumeurs, notamment les gros fumeurs, devraient être encouragés à se tourner vers des alternatives plus sûres, et l'idéologie de l'abstinence, inefficace et dangereuse, inspirée par l'OMS, devrait être abandonnée. Le vapotage sauve des vies, et espérons que le gouvernement sud-africain en tirera les leçons avant qu'il ne soit trop tard.

Initialement publié ici.