Bernhard Mayer est professeur de pharmacologie et de toxicologie à l'Université de Graz en Autriche. Il est également membre correspondant de l'Académie autrichienne des sciences.

Après sa thèse et son habilitation à l'Université de Graz, il est devenu en 2004 directeur du département de pharmacologie et de toxicologie de l'Institut des sciences pharmaceutiques et occupe toujours ce poste. Son principal domaine de recherche est la pharmacologie moléculaire du système cardiovasculaire, en particulier le NO/cGMP, les nitrates organiques et le métabolisme des lipides.

Il est une figure marquante dans le domaine de la cigarette électronique et est également considéré comme un médiateur entre les décideurs politiques et les vapoteurs. Il a récemment publié « Die E-Zigarette. Fakten & Mythen (La cigarette électronique. Faits et mythes) (Delta X Verlag, 2020) » où il rassemble les recherches les plus récentes sur le vapotage et son potentiel de réduction des risques.