Chaque semaine, nous mettons en lumière l'un des partenaires exceptionnels de la WVA. Tous défendent les droits des vapoteurs dans leur pays.

Cette semaine, nous nous entretenons avec Kurt Yeo, cofondateur de Le vapotage m'a sauvé la vie. Il explique comment son organisation a vu le jour et comment elle est devenue un forum de discussion influent pour les vapoteurs en Afrique du Sud.

« Vapoter m’a sauvé la vie » est un mouvement lancé mi-2017 par Craig Stuart et Kurt Yeo, deux vapoteurs de longue date. Tous deux étaient de gros fumeurs depuis plus de vingt ans. Après de nombreuses tentatives infructueuses avec des méthodes traditionnelles et approuvées, Craig et Kurt ont découvert que le vapotage était la solution qui leur avait enfin permis d’arrêter de fumer. Ils ont ensuite entendu de nombreux témoignages similaires, ce qui n’a fait que renforcer leur conviction que le passage à des méthodes d’administration de nicotine plus sûres pouvait potentiellement éradiquer le fléau le plus meurtrier de la société mondiale : le tabagisme.

En 2017, on a assisté à une recrudescence soudaine des reportages négatifs et de la désinformation concernant les risques potentiels du vapotage. Ce phénomène a culminé lorsque le ministre sud-africain de la Santé, le Dr Aaron Motsoledi, a déclaré publiquement à la télévision nationale que, s'il en avait le pouvoir, il interdirait le vapotage. Cette déclaration a incité Craig et Kurt à créer une page Facebook où les anciens fumeurs, devenus vapoteurs, pouvaient partager leurs expériences et témoigner des bienfaits constatés depuis leur passage au vapotage.

La vague de reportages et de sentiments négatifs dans les médias et au sein du gouvernement sud-africain s'est poursuivie et a finalement abouti à la proposition de 2018 Projet de loi sur le contrôle des produits du tabac et des systèmes électroniques de distribution. Le projet de loi vise à réglementer les cigarettes électroniques de la même manière que le tabac et à imposer les mêmes restrictions à des produits dont l'efficacité et la moindre nocivité pour le sevrage tabagique ont été démontrées. Face à cette situation, l'association « Vapeing Saved My Life » a été contrainte de prendre position et de s'exprimer ouvertement sur le sujet.

L'association Vaping Saved My Life se consacre désormais non seulement à partager et à expliquer les bienfaits du passage à des produits moins nocifs, mais aussi à lutter contre la désinformation et les idées reçues qui circulent sur le sujet. Pour y parvenir, il est essentiel que les personnes et les groupes partageant les mêmes idées unissent leurs forces et agissent collectivement. C'est pourquoi Vaping Saved My Life a décidé de s'associer à la World Vapers Alliance, permettant ainsi aux groupes et aux individus du monde entier de partager, d'interagir et d'apporter leur soutien aux régions confrontées à des défis similaires. Trop longtemps, les fumeurs ont été traités comme des citoyens de seconde zone, stigmatisés, ostracisés et taxés, sans qu'aucune solution concrète ne soit proposée. Grâce à l'aide d'autres militants de la vape réunis au sein de la World Vapers Alliance, nous pouvons enfin faire entendre notre voix et lutter pour une solution efficace afin d'éradiquer le fléau du tabagisme.

.Nous ne sommes pas du tabac. Le vapotage m'a sauvé la vie et permettra d'économiser des millions d'autres si la vérité est connue.