On pourrait croire que toutes les fausses allégations concernant les alternatives moins nocives à la nicotine ont déjà été diffusées et que cela finirait par cesser. Or, Olivér Várhelyi prouve le contraire avec une nouvelle déclaration trompeuse sur le vapotage et les sachets de nicotine.

Dans une interview avec Euractiv, Olivér Várhelyi a affirmé que le vapotage, les sachets de nicotine et les produits du tabac chauffé sont “ à 100 % ” aussi nocifs que les cigarettes.

Cette déclaration contredit clairement des décennies de preuves scientifiques et risque de dissuader des millions de fumeurs de se tourner vers des alternatives moins nocives. Il est néanmoins important d'examiner et de réfuter les propos de Várhelyi.

Le vapotage est-il vraiment aussi nocif que le tabagisme ?

Plus que 100 organisations et institutions gouvernementales Ils s'accordent à dire que le vapotage est moins nocif que le tabagisme. Parmi eux, on compte Santé publique Angleterre, qui affirmait que le vapotage est environ 95 % moins nocif que le tabagisme. Le Collège royal des médecins Ils ont également conclu que “ le risque pour la santé lié à l’inhalation à long terme de vapeurs provenant des cigarettes électroniques disponibles aujourd’hui est peu susceptible de dépasser 5 % des dommages causés par le tabagisme ”, ajoutant que, dans l’intérêt de la santé publique, les cigarettes électroniques et autres produits nicotiniques non liés au tabac devraient être promus comme alternatives au tabagisme.

Ces études montrent non seulement que le vapotage est moins nocif que le tabagisme, mais aussi qu'il aide les gens à arrêter de fumer. La dernière revue de Cochrane Les données relatives aux cigarettes électroniques confirment cette conclusion.

Il y a recherches approfondies Ces conclusions sont à l'appui. Malheureusement, l'affirmation de Várhelyi ignore ces éléments et induit le public en erreur quant aux risques réels.

Il n’est toutefois pas surprenant que des responsables politiques comme Várhelyi fassent de telles déclarations, surtout lorsqu’ils affirment ouvertement suivre les recommandations de l’OMS. Quiconque a suivi la COP11 de la Convention-cadre de l’OMS pour la lutte antitabac (CCLAT) en 2025 sait que l’OMS a minimisé les avantages que peuvent offrir les alternatives moins nocives à la nicotine.

Ceci malgré le fait que l’article 1(d) de la CCLAT définisse la lutte antitabac comme incluant les “ stratégies de réduction des risques ” visant à réduire la consommation de tabac et l’exposition à la fumée du tabac.

Même au niveau de l'OMS, lors de la COP11 cette année, plusieurs pays, dont l'Albanie, la Serbie, la Macédoine du Nord, la Nouvelle-Zélande, Saint-Kitts-et-Nevis et d'autres, a pris la parole en faveur de politiques fondées sur des données probantes et en faveur de décisions ancrées dans des principes scientifiques solides. 

En tant qu'institution censée jouir d'une grande réputation, l'OMS joue un rôle déterminant dans l'élaboration des politiques de santé mondiale. C'est pourquoi il est profondément préoccupant de constater que l'organisation promeut un discours prohibitionniste et trompeur. En pratique, cette approche alimente la désinformation et incite les décideurs politiques du monde entier à relayer de fausses affirmations concernant des alternatives à la nicotine moins nocives, malgré les preuves scientifiques de plus en plus nombreuses qui démontrent le contraire.

Malgré l'objectif officiel de l'UE de parvenir à une génération sans tabac, définie comme une prévalence du tabagisme inférieure à 5 % d'ici 2040, le bloc est loin d'y parvenir. Selon les dernières données, Eurobaromètre D'après cette enquête, au rythme actuel, l'UE n'atteindrait cet objectif que vers l'an 2100. Experts et groupes de consommateurs ont averti que le refus de l'UE d'adopter des alternatives moins nocives est une des principales raisons de cette lenteur des progrès.

Le commissaire Várhelyi se doit, envers les consommateurs et le public, de rectifier ses propos, de consulter des scientifiques indépendants et des représentants des consommateurs, et de s'engager à communiquer sur la nicotine en s'appuyant sur des données probantes. L'UE ne peut lutter efficacement contre le tabagisme tant que son propre commissaire à la santé propage de fausses informations qui incitent les fumeurs à consommer le produit le plus dangereux qui soit : la cigarette.

Il est temps que l'UE soutienne enfin ce qui fonctionne. Et ce n'est pas l'interdiction, mais la réduction des risques.