Ruotsin tupakointiin liittyvien kuolemien torjumiseksi ja kansanterveyden parantamiseksi toteuttama haittojen vähentämisstrategia on inspiroiva malli, joka on pelastanut miljoonia ihmishenkiä. Ruotsin saavutukset savuttoman yhteiskunnan saavuttamisessa ovat menestystarina ja esimerkillinen malli, jota maailman maat, erityisesti Afrikassa, voivat ottaa käyttöön jatkuvissa pyrkimyksissään vähentää tupakoinnin terveysvaikutuksia.

Ruotsin tupakoinnin esiintyvyys laskee alle 5%-rajan. seuraavien kuukausien aikana. Tämä on taso, jolla maata pidetään virallisesti savuttomana; mikään muu Euroopan unionin jäsenvaltio ei ole lähelläkään Ruotsin saavutusta, eikä yksikään ole edes matkalla kohti sitä EU:n vuoden 2040 tavoitteeseen mennessä 17 vuoden kuluttua. Afrikka on vielä kauempana jäljessä, ja sen tupakointiaste on noin viisi kertaa korkeampi kuin Ruotsin.

Ruotsissa on nykyään 41 prosenttia alhaisempi syöpätapausten määrä kuin muissa Euroopan maissa ja 39 prosenttia alhaisempi kuolleisuus kaikkiin tupakointiin liittyviin sairauksiin kuin Euroopassa keskimäärin. Nämä saavutukset korostavat Ruotsin savuttomuusstrategiaa ja korostavat vastaavan lähestymistavan käyttöönoton mahdollisia etuja Afrikassa, jossa keskimääräinen tupakoinnin esiintyvyysaste on 18,5%.

Ruotsalainen malli Tupakan haittojen vähentäminen tarkoittaa vähemmän haitallisten vaihtoehtojen, kuten nuuskan ja nikotiinipussien, hyväksymistä ja sen varmistamista, että nämä vaihtoehdot ovat suuren yleisön tuntemia, saatavilla ja kohtuuhintaisia. Nämä turvallisemmat vaihtoehdot tarjoavat tupakoitsijoille polton siirtyä palavista savukkeista palamattomiin tupakka- tai nikotiinivaihtoehtoihin, jotka vähentävät merkittävästi altistumista palamisen seurauksena syntyville haitallisille kemikaaleille.

Joissakin afrikkalaisissa kulttuureissa, savuttomat tupakkatuotteet on käytetty perinteisesti ja ne ovat sosiaalisesti hyväksyttävämpiä kuin tupakointi. Suun kautta otettavien nikotiinituotteiden käyttöönotto saattaa olla paremmin linjassa olemassa olevien kulttuurikäytäntöjen kanssa, mikä tekee niistä helpommin hyväksyttäviä väestön keskuudessa. Nämä tuotteet eivät usein vaadi erikoislaitteita, kuten sähkötupakat. Ne voivat olla edullisempia ja helpommin saatavilla, erityisesti alueilla, joilla sähkötupakoitten hinta voi olla este lopettamispyrkimyksille.

Olisi valtavan hyödyllistä mantereelle, jos useammat maat tekisivät Ruotsin tavoin toimenpiteitä, jotka vähentävät tarjontaa ja kysyntää samalla, kun niillä olisi eriytetyt verokannat, jotka antavat tupakoitsijoille taloudellisia kannustimia siirtyä savukkeista vähemmän haitallisiin vaihtoehtoihin.

Näiden lähestymistapojen mukauttaminen kulttuuriseen kontekstiin, turvallisempien nikotiinituotteiden kohtuuhintaisuuden ja saatavuuden varmistaminen sekä tupakointitottumuksiin vaikuttavien sosioekonomisten tekijöiden huomioon ottaminen on ratkaisevan tärkeää. Lisäksi yhteistyö kansainvälisten terveysjärjestöjen kanssa ja parhaiden käytäntöjen jakaminen eri maista, kuten Ruotsista, voivat edistää kokonaisvaltaista lähestymistapaa, joka on räätälöity Afrikan erityistarpeisiin.

Joseph Mageron kirjoittama