La Alianza para la Protección de los Contribuyentes (TPA) organizó recientemente una “Seminario web ”Cuenta regresiva para la COP11”, que reunió a destacados expertos para examinar el Convenio Marco para el Control del Tabaco (CMCT) de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y sus deficiencias durante las últimas dos décadas. Moderado por Martin Cullip, el panel contó con la participación de David Williams (TPA), Roger Bate (ICLE) y Clive Bates (Counterfactual), quienes destacaron la falta de rendición de cuentas, transparencia y rigor científico de la OMS en materia de políticas sobre tabaco.

David Williams inició su intervención subrayando las preocupaciones de la TPA respecto al uso de fondos públicos por parte de la OMS, señalando el creciente presupuesto de la organización y su falta de transparencia. Criticó el carácter hermético de las reuniones de la COP, donde solo se admite a medios favorables y se excluye a los observadores, contrariamente a la transparencia que se busca en estas reuniones financiadas con fondos públicos.

Williams también compartió una anécdota personal sobre su padre, un fumador empedernido que carecía de alternativas, y lamentó que la postura actual de la OMS sobre la reducción de daños del tabaco implique que millones de personas sigan sin tener acceso a innovaciones que salvan vidas. Argumentó que "no hay razón para no adoptar esta innovación" y destacó la importancia de exigir responsabilidades a la OMS, con iniciativas como "GoodCOP/BadCOP" de TPA, que ofrece verificación de datos en directo y amplifica las voces de expertos y consumidores.

Ignorar la ciencia y excluir a las partes interesadas

Tanto Clive Bates como Roger Bate destacaron la reiterada incapacidad de la OMS para adoptar estrategias pragmáticas basadas en la reducción de daños. Bates señaló que la OMS y el CMCT han promovido políticas prohibicionistas y celebrado prohibiciones sin considerar las desventajas ni las consecuencias imprevistas. Criticó la exclusión de los consumidores y las partes interesadas legítimas del proceso político, mientras que se otorga una plataforma a los grupos de defensa de derechos. Bates describió esto como un "fanatismo que perjudica a la gente", argumentando que la salud pública debe ser receptiva y curiosa en cuanto a las soluciones, no cerrada a la diversidad de puntos de vista.

Roger Bate añadió que la estructura y la financiación de la OMS, provenientes de los Estados miembros y donantes privados como Bill Gates y Michael Bloomberg, han dado lugar a políticas que buscan complacer a los donantes en lugar de favorecer la salud pública. Pidió una reforma integral, aunque expresó escepticismo sobre la probabilidad de un cambio significativo sin la presión de los Estados miembros.

La necesidad de reforma e inclusión

Un tema recurrente fue la urgente necesidad de incluir a todas las partes interesadas en la formulación de políticas de control del tabaco, especialmente a los consumidores. La iniciativa "GoodCOP/BadCOP" de la TPA, que continuará en la COP11 en Ginebra del 17 al 22 de noviembre de 2025, busca proporcionar una plataforma para la verificación de datos en tiempo real y garantizar que los más afectados por las decisiones de la COP sean finalmente escuchados.

Como Alianza Mundial de Vapeadores, nos solidarizamos con quienes exigen transparencia, integridad científica y una participación genuina de las partes interesadas en la COP11. Durante demasiado tiempo, la OMS ha ignorado la evidencia sólida y las experiencias reales de millones de personas que han dejado de fumar con éxito mediante el vapeo y otros productos de reducción de daños. Este enfoque no solo socava la salud pública, sino que también silencia a las personas más afectadas por estas políticas.

Creemos que es esencial que las voces de los consumidores finalmente se escuchen. En la COP11 de Ginebra, estaremos presentes para garantizar que los responsables de la toma de decisiones no ignoren la evidencia que respalda la reducción de daños del tabaco ni el derecho de los adultos a acceder a alternativas más seguras.

Sabemos que adoptar la reducción de daños salva vidas; basta con observar el éxito de Suecia en la reducción de las tasas de tabaquismo. Seguiremos combatiendo la desinformación y exigiendo que la OMS retome su propósito fundacional: proteger la salud mediante la innovación, la inclusión y políticas basadas en la evidencia.