Los expertos en reducción de daños del tabaco (THR) están profundamente preocupados de que esta prohibición pueda hacer que los vapeadores actuales vuelvan a fumar o a recurrir a los mercados ilegales, revirtiendo años de progreso en el área del abandono del hábito de fumar.

A principios de este año, el nuevo Gobierno del Reino Unido había anunció planes para reintroducir El Proyecto de Ley de Tabaco y Vapeo, previamente archivado, incluía, entre otras medidas, la prohibición generacional del tabaco y la prohibición de los vapeadores desechables. En respuesta al anuncio, expertos en reducción de daños del tabaco destacaron que, al hacer que el vapeo sea menos accesible, el gobierno corre el riesgo de revertir gran parte del éxito alcanzado hasta ahora en la reducción de las tasas de tabaquismo, al disuadir a los fumadores adultos de cambiarse al vapeo.

Lamentablemente, estos argumentos han caído en oídos sordos y el 24 de octubre llegó el anuncio oficial. anuncio sobre la prohibición de los vapeadores de un solo uso, que entrará en vigor el 1 de junio de 2025 en Inglaterra, Escocia y Gales. Esta política busca abordar diversos problemas relacionados con los vapeadores desechables, populares entre los jóvenes del Reino Unido, donde una cuarta parte de los jóvenes de entre 11 y 15 años los utilizan. Al restringir el acceso, el gobierno espera proteger a los jóvenes de la adicción a la nicotina.

Sin embargo, más allá de las preocupaciones sanitarias, la prohibición busca reducir la impacto ambiental de vapeadores desechables, que contienen materiales nocivos como litio, plástico y sustancias tóxicas que contaminan vertederos y vías fluviales. Estos dispositivos generan casi cinco millones de unidades de residuos cada semana, y las baterías de iones de litio representan un riesgo de incendio en las instalaciones de tratamiento de residuos. La ministra de Economía Circular, Mary Creagh, enfatizó el compromiso del gobierno con la reducción de residuos y la promoción de la sostenibilidad, calificando los vapeadores de un solo uso de "extremadamente derrochadores".“

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