La estrategia sueca de reducción de daños para combatir las muertes relacionadas con el tabaquismo y mejorar la salud pública es un modelo inspirador que ha salvado millones de vidas. El logro de Suecia hacia una sociedad libre de humo es un caso de éxito y un modelo ejemplar para que países de todo el mundo, especialmente en África, lo adopten en sus esfuerzos por reducir el impacto del tabaquismo en la salud.

Suecia está a punto de reducir la prevalencia del tabaquismo por debajo del 51% (TP4T). tasa en los próximos meses. Este es el nivel en el que un país se considera oficialmente libre de humo; ningún otro miembro de la Unión Europea se acerca al logro de Suecia, y ninguno está siquiera en camino de lograrlo para el objetivo de la UE de 2040 dentro de 17 años. África se encuentra aún más rezagada, con una tasa de tabaquismo de aproximadamente cinco veces mayor que la de Suecia.

Hoy en día, Suecia presenta una incidencia de cáncer un 41 % menor que otros países europeos y una tasa de mortalidad por enfermedades relacionadas con el tabaquismo un 39 % menor que la media europea. Estos logros ponen de relieve la estrategia sueca de espacios libres de humo y subrayan los beneficios potenciales de adoptar un enfoque similar en África, donde… La tasa media de prevalencia del tabaquismo es de 18,5%.

El modelo sueco La reducción de daños del tabaco consiste en la aceptación de alternativas menos dañinas, como el snus y las bolsitas de nicotina, y en garantizar que el público en general las conozca, esté disponible y sea asequible. Estas alternativas más seguras permiten a los fumadores abandonar los cigarrillos convencionales y optar por alternativas de tabaco o nicotina no combustibles que reducen significativamente la exposición a las sustancias químicas nocivas producidas por la combustión.

En algunas culturas africanas, productos de tabaco sin humo Los productos de nicotina oral se han utilizado tradicionalmente y son más aceptados socialmente que fumar. Su introducción podría integrarse mejor con las prácticas culturales existentes, facilitando así su aceptación por parte de la población. Estos productos no suelen requerir equipos especializados como los cigarrillos electrónicos. Además, pueden ser más asequibles y accesibles, sobre todo en regiones donde el costo de los cigarrillos electrónicos podría ser un obstáculo para dejar de fumar.

Sería enormemente beneficioso para el continente que más países hicieran como Suecia con medidas que reduzcan la oferta y la demanda, al tiempo que establecen tipos impositivos diferenciados que incentiven económicamente a los fumadores a cambiar los cigarrillos por alternativas menos dañinas.

Adaptar estos enfoques al contexto cultural, garantizar la asequibilidad y el acceso a productos de nicotina más seguros y abordar los factores socioeconómicos que influyen en los hábitos de fumar es fundamental. Asimismo, la colaboración con organizaciones internacionales de salud y el intercambio de buenas prácticas de diversos países, como Suecia, pueden contribuir a un enfoque integral adaptado a las necesidades específicas de África.

Escrito por Joseph Magero